LE POINT SUR LA SITUATION – Des affrontements ont lieu ce jeudi entre les deux pays d’Asie du Sud-Est, qui s’opposent de longue date sur le tracé de leur frontière commune.
De nouveaux affrontements entre le Cambodge et la Thaïlande à leur frontière disputée ont fait au moins deux blessés civils et un mort jeudi côté thaïlandais, selon Bangkok, ce qui constitue l’escalade militaire la plus grave en près de 15 ans entre les deux pays. Le Figaro fait le point sur la situation
Les deux pays s’accusent d’avoir ouvert le feu en premier
Des échanges de tirs ont éclaté jeudi matin autour de deux vieux temples datant de l’époque d’Angkor (IXème-XVème siècles), au niveau de la province thaïlandaise de Surin et celle cambodgienne d’Oddar Meanchey, a indiqué à l’AFP une source gouvernementale cambodgienne.
Les deux armées se sont mutuellement accusées d’avoir ouvert le feu en premier. «Vers 8h20 locales, les forces cambodgiennes ont ouvert vers le feu en direction du flanc est du temple Prasat Ta Muen Thom, à environ 200 mètres de la base thaïlandaise», a annoncé l’armée thaïlandaise dans un communiqué.
«L’armée thaïlandaise a violé l’intégrité territoriale du Cambodge en lançant une attaque armée sur les forces cambodgiennes», a indiqué de son côté Maly Socheata, la porte-parole du ministère cambodgien de la Défense. «Les forces armées cambodgiennes ont exercé leur droit de légitime défense, en pleine conformité avec le droit international, pour repousser l’incursion thaïlandaise», a-t-elle poursuivi, dénonçant une «agression militaire imprudente et brutale».
Au moins deux blessés et un mort
Des avions de combat F-16 de l’armée thaïlandaise ont frappé deux «cibles militaires» cambodgiennes, quelques heures après un échange de tirs dans une zone contestée de la frontière qui a ravivé les tensions, a indiqué l’armée thaïlandaise.
Le Bureau du Premier ministre thaïlandais a également annoncé la mort d’un civil thaïlandais dans une frappe d’artillerie cambodgienne, dans la province frontalière de Surin (nord-est).
«Un obus d’artillerie cambodgien a frappé la maison d’un civil thaïlandais, tuant une personne, blessant grièvement un enfant de cinq ans et faisant deux autres blessés», a indiqué la même source dans un communiqué.
Bangkok appelle ses ressortissants au Cambodge à quitter le pays
En outre, l’ambassade thaïlandaise au Cambodge a appelé ses concitoyens à quitter le pays «le plus tôt possible.»
Sur son site internet, l’ambassade des États-Unis en Thaïlande indique de son côté que les citoyens américains se situant actuellement à proximité de la frontière «devraient suivre les instructions des services de sécurité thaïlandais».
Les relations diplomatiques au «plus bas niveau»
Les deux royaumes d’Asie du Sud-Est s’opposent de longue date sur le tracé de leur frontière commune, définie du temps de l’Indochine française, mais la crise en cours est la plus grave depuis près de quinze ans.
La mort d’un soldat cambodgien lors d’échanges de tirs en pleine nuit, fin mai, dans une autre zone disputée de la frontière, surnommée le «Triangle d’émeraude», a mis le feu aux poudres entre Bangkok et Phnom Penh, qui ont drastiquement réduit leurs échanges économiques et diplomatiques.
Le Cambodge a indiqué jeudi avoir rétrogradé au «plus bas niveau» les relations diplomatiques avec son voisin. La veille, Bangkok a rappelé son ambassadeur en place à Phnom Penh et expulsé celui cambodgien de son territoire, après qu’un soldat thaïlandais a perdu une jambe en marchant sur une mine à la frontière.
Une enquête de l’armée thaïlandaise a permis de déterminer que le Cambodge avait posé de nouvelles mines terrestres à la frontière, ont indiqué les autorités thaïlandaises. Le Cambodge a rejeté ces accusations, et indiqué que des zones frontalières restent infestées de mines actives datant de «guerres du passé».