Jean-Pierre Laffont est certainement le seul photojournaliste français à avoir immortalisé l’Amérique pendant les grands bouleversements de la seconde moitié du XXe siècle. Manifestations contre la guerre du Vietnam, démission de Richard Nixon, assassinat de Martin Luther King Jr., décollage d’Apollo XI en direction de la Lune : Jean-Pierre Laffont était derrière son objectif pour couvrir ces moments historiques.
Cofondateur avec son épouse, Éliane, du bureau américain de la prestigieuse agence Gamma, il a publié une partie des photographies de cette période faite de tragédies et d’espoir dans son ouvrage Le Paradis d’un photographe. Tumultueuse Amérique (1960-1990) (Éd. Glitterati, 2014, 392 p., 70 €).
Quel regard cet amoureux des États-Unis porte-t-il sur l’Amérique de Donald Trump ? Peut-on encore parler d’un rêve américain alors que le président républicain bouleverse l’image du pays sur la scène internationale ? Alexis Buisson, correspondant de La Croix à New York, l’a rencontré pour en parler. À noter que son travail fera l’objet d’une rétrospective au prochain festival international du photojournalisme Visa pour l’image à Perpignan (30 août-14 septembre).