Max Verstappen et Mercedes, c’est l’alliance que certains entrevoient à quelques mois de la révolution réglementaire 2026.
Toto Wolff, le directeur de l’écurie allemande, n’a pas caché que des discussions étaient en cours pour tenter de convaincre le quadruple champion du monde de rejoindre les rangs de sa structure dans un avenir proche, même s’il a reconnu que la probabilité que ce mariage ait lieu dès 2026 était faible.
« Je pense que lorsque l’on regarde la situation avec Kimi [Antonelli] et George [Russell], nous avons un duo parfait qui nous plaît beaucoup et qui, selon nous, représente l’avenir », avait expliqué Wolff à Sky Sports en juin. « Mais en même temps, il y a un quadruple champion du monde qui doit décider de son futur, et en tant que directeur d’écurie, vous devez voir où cela va mener. Mais je pense que je donne très peu de chances que cela arrive. »
Puis il avait précisé : « On ne sait pas ce qui va se passer dans trois ou cinq ans, c’est pourquoi il faut réfléchir à ce qui doit être pris en compte sur le long terme. »
Max Verstappen (Red Bull)
Photo de: James Sutton / Motorsport Images
Interrogé sur le sujet auprès de TSN, ainsi que sur l’éventualité que son écurie puisse elle-même mener des discussions avec Verstappen, le PDG de McLaren Racing, Zak Brown, a répondu : « Je ne pourrais pas être plus heureux avec Oscar et Lando. Donc, à part être un spectateur intéressé, je suis très heureux de mon duo de pilotes. Je ne passe pas vraiment de temps là-dessus, sauf quand quelque chose apparaît sur mon téléphone. »
Verstappen dispose d’un contrat allant jusqu’en 2028 avec Red Bull Racing. Toutefois, les difficultés de l’écurie depuis plus d’un an et sa baisse de compétitivité dans la hiérarchie ont contribué à remettre en cause son engagement.
En plus des questions sportives, Red Bull a connu une situation interne turbulente qui a abouti, début juillet, à l’éviction de Christian Horner du poste de PDG et directeur de l’écurie qu’il occupait depuis plus de 20 ans. Il a été remplacé avec effet immédiat par le Français Laurent Mekies. À ce stade, il n’est pas possible de savoir si ce changement aura, dans un sens ou dans un autre, un effet direct sur l’avenir de Verstappen.
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