Au bord de la Meurthe, un bâtiment connu des Portois se dresse sur trente mètres de hauteur. Conçue par l’architecte nancéien Fernand César, la tour de brassage est classée monument historique depuis 1986. Aujourd’hui, le public peut la visiter pour découvrir la curieuse histoire de la bière, mais aussi pour la déguster.
Aventure semée d’embûches
C’est une chance de pouvoir découvrir ce bâtiment d’artiste. Construit en 1931 à l’initiative de la famille Moreau, célèbre brasseur de Vézelise, le site aurait dû être rayé de la carte suite à son rachat, en 1985, par l’industriel Sébastien Artois. Fort heureusement, à l’époque, plusieurs habitants de la commune, dont le maire et des anciens salariés fraîchement licenciés, se sont mobilisés pour sauver la bâtisse. Cette opération sauvetage fut un succès, en témoigne la classification du site, obligeant le géant belge à vendre sa nouvelle acquisition à la mairie. Bien que ce dernier soit reparti avec plusieurs machines, la brasserie lorraine, transformée en musée, conserve une riche collection.
Trésors de la Belle Époque
Les bières ne seraient rien sans les iconiques affiches publicitaires. Jusqu’au 26 septembre, une exposition attend les visiteurs autour de ces papiers à la typographie irremplaçable. Bières de Dombasle, de Pont-à-Mousson, de Maxéville… Ne soyez pas surpris par la profusion des brasseries localisées en Meurthe-et-Moselle. « Durant l’Entre-deux-guerres, on trouvait des maîtres brasseurs partout ! », explique Véronique, guide du musée.
Il faut dire que cette collection s’intègre parfaitement dans les lieux. Plusieurs vitraux ont été confectionnés par Jacques Gruber, grand verrier de l’École de Nancy. Ils sont visibles dans la salle des dégustations, reconstituée comme à l’origine. L’alliance de deux arts décoratifs aux styles distincts mais à l’époque similaire, fonctionne à merveille.
Le musée français de la brasserie est ouvert tous les jours, de 14 h 30 à 18 h 30. Tour de brassage, salle des cuves, laboratoire du célèbre Pasteur, un riche programme d’une heure et demie pour 6 euros et gratuit pour les moins de 26 ans, attend les amateurs et néophytes de la boisson dorée.