Coût estimé de l’opération 30.790.000 euros hors taxes.
« Le respect de l’enveloppe budgétaire est essentiel pour assurer la viabilité et la réussite du projet », annonce sans détour le règlement de la consultation que vient de publier la Ville de Nice. Un appel à candidature qui a pour but de désigner les entreprises chargées d’opérer la mue du palais des Expositions (PEX). La municipalité veut faire de cette halle de béton datant des années 1950, « le point d’orgue » du prolongement de la promenade du Paillon. Un véritable « palais des arts », annoncent les documents mis à la disposition des candidats.
Ce cahier des charges liste les contraintes de ce projet. Et elles sont nombreuses. Hors de question, tout d’abord, de dénaturer ce bâtiment à l’architecture « remarquable ». Lors de son édification en 1956, cette structure en voûte ne comptait aucun poteau de soutènement, offrant du coup une surface d’exploitation maximale. Pas question de l’entraver. Les candidats vont au contraire devoir redoubler d’ingéniosité pour faire rentrer dans cette halle de 2.500m2 au sol, plusieurs équipements… Et non des moindres!
Le théâtre et la cinémathèque
L’objectif est de relocaliser au PEX deux équipements culturels: le Théâtre National de Nice (TNN) et la cinémathèque. Les deux se sont retrouvés sans toit ces dernières années, notamment à cause de la démolition d’Acropolis. Déplacés pour cause d’extension de la coulée verte, ils ont donc vocation à trouver un nouvel écrin dans ce futur « palais des arts ». Une salle de 800 places doit y être aménagée pour le TNN et une autre de 175 sièges minimum sera dédiée au cinéma.
Le tout sans pour autant avoir à renforcer la structure actuelle du palais des Expos construit sur le lit du Paillon. C’est là, l’une des contraintes techniques majeures de ce dossier. Notamment en raison du poids inhérent la machinerie d’un théâtre.
Un troisième équipement mystère
Les candidats auront aussi pour mission de moderniser et d’embellir le parvis menant au PEX. Notamment de changer toutes les menuiseries en aluminium de son fronton Sud. Côté nord, ils devront garder une place substantielle pour un équipement mystère. Le règlement de la consultation ne dit rien de cette troisième infrastructure qui va, à terme, partager les lieux avec le TNN et la cinémathèque. Si ce n’est qu’elle occupera près d’un tiers de l’emprise… Tout de même!
Des bruits ont circulé sur un éventuel musée du carnaval, voire une relocalisation partielle des ateliers de confection de chars. Tout comme l’éventualité de créer une nouvelle salle de concert à Nice. Seule certitude, ce troisième équipement devra être isolé phoniquement des deux autres.
En attendant, les candidats ont jusqu’au 7 octobre prochain pour déposer un dossier. Trois d’entre eux seront alors retenus pour formuler leurs offres qui seront, in fine, départagées par un jury.