Lando Norris estime qu’il représente dorénavant « une plus grande menace » pour Oscar Piastri, l’actuel leader du championnat de monde de Formule 1, même s’il n’est toujours pas satisfait de son niveau de performance, alors que les deux pilotes se disputent leur premier titre mondial.
Le Britannique occupe la deuxième place du classement pilotes, avec huit points de retard sur son coéquipier chez McLaren, avant le Grand Prix de Belgique de ce week-end, 13e manche de la saison. Norris arrive à Spa sur une bonne lancée après avoir remporté les deux derniers Grands Prix en date, en Autriche puis en Grande-Bretagne, réduisant ainsi l’écart qui le séparait de Piastri, qui culminait auparavant à 22 points.
Il s’agissait du scénario idéal pour Norris afin de rebondir après le Canada, où il avait dû abandonner après avoir percuté Piastri en fin de course. Le Britannique a en sus le sentiment d’être enfin en mesure de rivaliser avec son coéquipier.
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« J’ai l’impression d’avoir regagné un peu de terrain », a déclaré Norris ce jeudi dans le paddock de Spa. « Le point le plus positif de ces deux week-ends, c’est que le rythme était meilleur dès le début, que je me sentais plus à l’aise avec la voiture et que je comprenais mieux comment en tirer le meilleur parti. Parfois, cela me fait plus plaisir que de gagner la course elle-même, car il s’agit d’une progression, il s’agit de constater des progrès, et c’est toujours une très bonne chose. C’est très gratifiant. »
« Mais je sais qu’il me reste encore des progrès à faire. Il y a encore des choses à améliorer. Je me sens mieux qu’avant. Est-ce que je me sens plus confiant dans ma capacité à réaliser d’autres performances de ce niveau ? Oui. Est-ce que je me sens aussi bien que la saison dernière et est-ce que je suis capable de maintenir un niveau de performance constant ? Je dirais que non. »
« Je comprends mieux tout désormais. Mais il s’agit de détails, de progrès minimes ici et là. Je sens que je suis une plus grande menace à présent. Mais suis-je satisfait de ma situation actuelle, de la voiture et de mon harmonie avec elle ? Je n’ai pas encore atteint le niveau que je souhaite. »
Norris se sent plus polyvalent
Lando Norris après sa victoire à Silverstone.
Photo de: Zak Mauger / LAT Images via Getty Images
Norris a terminé deuxième derrière Max Verstappen au championnat 2024, faisant donc de lui le meilleur pilote McLaren, Piastri finissant quatrième, avec 82 points de retard sur son équipier. Toutefois les progrès significatifs réalisés par l’Australien pendant l’hiver, notamment en qualifications, associés à une McLaren 2025 qui, selon Norris, ne lui convenait pas autant que sa devancière, ont permis à Piastri se hisser à un tout autre niveau
Ainsi, lorsqu’il lui a été demandé à Spa pourquoi il pensait avoir réussi à revenir au niveau de Piastri, Norris a répondu qu’il était devenu plus polyvalent. « Mon pilotage, la façon dont je conduis la voiture, ma capacité à m’adapter à différents styles de pilotage », a ajouté celui qui compte huit victoires en Grand Prix. « C’est vraiment l’essentiel, la façon dont je pilote la voiture. En fin de compte, mon travail consiste à piloter le plus rapidement possible n’importe quelle voiture qui m’est confiée. »
« En dehors de la piste, je travaille sur d’autres aspects avec mon équipe. Je suis entouré d’un groupe de personnes très compétentes, ce qui me permet de travailler sur la piste et en dehors, afin d’améliorer mon approche du week-end. Il s’agit principalement de travailler pour devenir un meilleur pilote dans des situations difficiles, lorsque je suis confronté à des éléments que je n’aime pas ou auxquels je ne suis pas habitué, ou encore aux changements apportés à la voiture cette année. »
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