Lors de la précédente visite du MotoGP à Brno, en 2020, KTM et Brad Binder s’étaient offert leur première victoire. Cette année, la piste a encore réussi à la marque, qui a placé Pedro Acosta et Enea Bastianini parmi les trois premiers lors du sprint, puis Acosta sur le podium le lendemain, mais le héros de 2020 a été bien plus en difficulté. Binder a même été le moins performant des pilotes KTM, derrière l’intérimaire Pol Espargaró.
Hors du top 10 vendredi, Binder n’a pas réussi à s’extraire de la Q1, où son temps le plus rapide a été effacé pour un dépassement des limites de la piste. Au lieu d’une 16e place déjà décevante, il a dû s’élancer de la 19e position dans les deux courses. Le Sud-Africain a réussi deux belles remontées, jusqu’à la dixième place lors du sprint et jusqu’à la neuvième dimanche, avant de gagner une position avec la pénalité de Fermín Aldeguer.
Binder espérait naturellement bien plus sur un circuit offrant beaucoup de grip, ce qui effaçait une faiblesse habituelle de la KTM. « On peut beaucoup plus attaquer sur l’avant et il reste, alors que quand on a du mal, il disparaît », a expliqué Binder, qui a pris la mesure de cet atout trop tardivement : « Avec ce grip en plus, notre avant permet d’attaquer. C’est bien, je me suis juste réveillé trop tard par rapport à ça. »
« Je ne suis absolument pas content de finir huitième mais je pense que même si ça ne semble pas être le cas, on commence un peu à comprendre les choses », a-t-il souligné en fin de week-end. « Ce qui est très bien, c’est que Pedro et Enea étaient super rapides ce week-end donc j’ai de bonnes choses à analyser, pour comprendre comment ils ont fait. »
Binder a surtout gâché ses chances avec ses qualifications mais tout au long des trois journées en piste, il a eu du mal à bien exploiter l’avant : « Ce week-end est difficile. La plus grande différence est pour faire en sorte que l’avant morde, pour pouvoir freiner et entrer en courbe. On a fait des progrès pour la course [sprint]. On a aussi fait des progrès pour les qualifications, je n’ai juste pas trouvé le rythme. Il y a encore eu des progrès en course [sprint], c’était un peu mieux. Je sens qu’on commence à trouver cette fenêtre, en tout cas on y est maintenant. »
Brad Binder
Photo de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
De nouveaux progrès ont été effectués le dimanche : « On a testé quelque chose de complètement différent dans le caractère du moteur et c’était un peu mieux pour le grip sur l’angle et l’accélération. Cela paraissait beaucoup plus sous contrôle, beaucoup plus à ma main. Je suis vraiment content de ça. »
Mais Binder restait en difficulté en entrée de courbe, ce qui ne l’a pas empêché de multiplier les dépassements pour intégrer le top 10 : « Sincèrement, je n’aurais pas pu en demander beaucoup de plus en partant de là. Je suis passé de la 19e place à la huitième à la fin. Je n’ai jamais eu le rythme que j’espérais, c’est une certitude, mais je sens que l’on était légèrement meilleurs [dimanche]. J’ai réussi à être légèrement meilleur en milieu de courbe et en sortie mais je perdais beaucoup de temps au freinage et en entrée. »
« J’étais vraiment, vraiment mauvais au freinage et dans la phase d’entrée », a-t-il concédé. « Doubler des gens quand on n’est pas bon dans ce domaine, c’est dur ! Quand j’attaquais un peu plus, j’avais des blocages et je sortais large. Ce n’était pas facile. »
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