Après les îles du Pacifique en 2023 et le Japon l’année dernière, c’est aux couleurs de l’Irlande que s’affichera la 76e édition de la Foire de Saint-Étienne du 19 au 29 septembre prochains. Pourquoi ? « C’est un clin d’œil à l’autre peuple vert », sourit Mikaël Henriot, directeur général de Saint-Étienne Events, organisateur de l’événement.
Et puis, surtout, la destination collait bien à l’impulsion qu’il souhaitait donner à l’événement : une coloration plus festive encore, plus conviviale.
Une exposition de 1 000 m² pour partir à la découverte de l’Irlande et de ses légendes
La traditionnelle exposition de la Foire sera donc consacrée à l’Irlande, sur plus de 1 000 m², avec une proposition immersive. Au menu, une déambulation scénographiée pour transporter les petits et grands visiteurs au travers des légendes celtiques, avec des créatures fantastiques et de personnages emblématiques comme Merlin l’enchanteur, des druides et des sorcières.
« Nous aurons aussi un espace Harry Potter et un espace Les Animaux fantastiques. Et puis, un dragon animé sera présent ainsi qu’un dragonnier qui viendra raconter des histoires », souffle, sans trop vouloir en dire, le directeur de la Foire.
De la musique irlandaise viendra parfaire l’ensemble pour un voyage de quelques heures en terre irlandaise.
Quatre univers d’équipements, une halle gourmande et une guinguette
En ce qui concerne le reste de la Foire, c’est-à-dire l’essentiel des surfaces, l’ensemble a été imaginé pour répondre à trois piliers principaux : s’équiper, déguster et s’amuser.
250 exposants environ devraient être présents autour de quatre univers : l’habitat et le jardin, l’artisanat, le tourisme/sport/loisirs et enfin la mode/beauté/bien-être. « Nous avons décidé de renforcer cette année l’espace dédié au tourisme et aux loisirs et de créer un espace spécifique autour de la détente et l’épanouissement personnel », précise Mikaël Henriot.
Côté gastronomie, l’ancienne « allée gourmande » fait place à « la halle gourmande » avec encore plus de dégustations et de produits.
Cette offre sera complétée par plusieurs restaurants et par une guinguette dans la cour intérieure pensée comme un food court : plusieurs food trucks mais avec la possibilité pour une famille ou un groupe de se servir dans plusieurs d’entre eux tout en partageant néanmoins la même table. Deux nocturnes seront proposées avec animations musicales.