C’était sûrement l’étape décisive pour la lutte pour le podium entre Florian Lipowitz (Red Bull BORA-Hansgrohe) et Oscar Onley (Team PicNic PostNL). Au terme d’une étape raccourcie de 93km entre Albertville et La Plagne, cette bagarre pour le podium, et par conséquent pour le Maillot Blanc de meilleur jeune, fut à l’avantage de l’Allemand, qui a distancé le Britannique dans les derniers kilomètres d’ascension. « Je pense qu’on fera un plan pour demain [vendredi] », expliquait Lipowitz au micro de l’organisation la veille à Courchevel. Avec un Primoz Roglic (Red Bull BORA-Hansgrohe) offensif en début d’étape, puis complètement à l’arrêt une fois repris par le peloton, le « plan » ne s’est peut-être pas passé comme prévu pour la formation allemande. En tout cas, pour Florian Lipowitz, le podium est quasiment dans la poche, puisque le coureur de 24 ans compte désormais plus d’une minute d’avance sur Onley. Le Maillot Blanc de ce Tour s’est exprimé au micro de l’organisation, après cette 19e étape.
« C’est incroyable d’en être là à deux jours de l’arrivée… »
« Je savais après l’étape d’hier qu’Oscar [Onley] était très fort », commence le 3e du général. « Je devais garder sa roue et c’est ce que j’ai réussi à faire correctement aujourd’hui. Dans la dernière ascension, on ne sait jamais exactement comment sont nos jambes. Mais après 5 ou 6 kilomètres, je me sentais toujours bien. Et quand je l’ai vu distancé, j’ai essayé de tout donner jusqu’à la fin. C’est incroyable d’en être là à deux jours de l’arrivée, mais je sais qu’on aura encore une journée très difficile, avec tout le monde qui voudra partir dans l’échappée. Je dois encore rester très concentré. Mais je vois tellement de gens qui m’encouragent, mon nom écrit sur la route… tout cela me donne des frissons », conclut Florian Lipowitz, au micro de l’organisation.
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