Honda a montré de gros signes de progrès en début de saison, et Johann Zarco a même profité de circonstances de course particulières pour s’offrir une magnifique victoire au GP de France puis un podium à Silverstone. Cela se traduit avec un total de 147 points au championnat des constructeurs, près du double des 75 engrangés sur la totalité de la saison 2024.
À titre personnel, Zarco se félicite d’avoir été régulièrement un candidat à la première moitié de classement. « Je suis à la huitième position [au championnat], j’ai souvent confirmé ce top 10 », a souligné le Français au moment de dresser le bilan de la première moitié de saison. « J’avais annoncé en début d’année que si on pouvait faire de bonnes choses avec cette moto, on pourrait être dans le top 10, et cela a été le cas, avec deux résultats exceptionnels, une première et une deuxième place, en France et en Angleterre. »
Pour autant, Zarco a vu Honda plafonner depuis quelques Grands Prix. Classé cinq fois dans ce fameux top 10 en course principale lors des sept premières épreuves de l’année, il n’a plus atteint ces positions lors des cinq suivantes. Une régression qui va de pair avec une concurrence qui progresse, alors que la Honda n’a pas reçu d’évolution. Le pilote LCR juge donc des changements indispensables.
« J’espère que quand on entamera la deuxième moitié de la saison, on aura des évolutions de la part de Honda, qui sont vraiment nécessaires. On a eu des évolutions en début d’année mais depuis trop de mois, on est coincés dans une chose avec laquelle il est très difficile d’aller plus loin. Quand j’essaie d’attaquer un peu plus, la limite est souvent la chute. Ou il faut ralentir et juste attendre. J’espère que nous aurons quelques évolutions à partir de l’Autriche cette année. »
Joan Mir
Photo de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Le constat est exactement le même dans l’équipe officielle, avec un Joan Mir qui déplore aussi l’absence de nouveautés sur la RC213V. « On n’a pas amélioré la moto depuis le début de l’année », a résumé le champion du monde 2020. « On a fait de gros progrès en début d’année, on était super optimistes, et maintenant on est à mi-saison et on attend des nouveautés pour continuer à progresser. »
Zarco estime être arrivé aux limites de ce que sa machine actuelle peut faire actuellement. Il est désormais bien au fait des réglages les plus efficaces et se sent à court de solutions pour faire mieux : « Je pense qu’on connaît assez bien notre moto pour changer des choses quand on a du mal ou quand on a besoin de faire quelque chose de mieux. Mais pour le moment, avec la moto que l’on a, on est vraiment à la limite. »
« Au Mugello et à Assen, on a testé des réglages vraiment différents, ça n’a pas fonctionné. On est revenus à des réglages qui fonctionnaient un peu mieux, j’ai retrouvé le top 10. »
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