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JEUX OLYMPIQUES – Paris est, et restera toujours une grande fête. La capitale a soufflé avec une pointe de nostalgie la première bougie des Jeux olympiques ce samedi 26 juillet. Un an auparavant, jour pour jour, la cérémonie d’ouverture lançait les JO d’été le long de la Seine. Pour célébrer ce « souvenir commun », comme le dit le chef d’orchestre de celle-ci Thomas Jolly, un retour en Seine était inévitable.

Une parade nautique de canoës, paddles, kayaks a ainsi lancé cette journée anniversaire. Deux grandes Phryges, les mascottes à succès des JO, grimpées sur un zodiac, ont salué depuis le fleuve la délégation institutionnelle en promenade, tandis que quelques « merci ! merci ! » fusaient. Le refrain des Champs-Élysées de Joe Dassin a même été chanté en chœur par les navigateurs.

« Les Jeux ont changé la ville profondément, ils nous ont donné beaucoup de bonheur, beaucoup de joie », a commenté depuis le pont Saint-Louis la maire PS de Paris Anne Hidalgo, évoquant « l’héritage très très important, comme la baignade en Seine ».

« Aucune nostalgie, mais des souvenirs merveilleux qui sont toujours très forts et très présents », a lui lancé Tony Estanguet, l’ex-patron du comité d’organisation. Pour son premier déplacement en France, la nouvelle présidente du CIO Kirsty Coventry a trouvé « merveilleux d’être de retour à Paris et de voir tout l’héritage laissé derrière » des JO, a-t-elle lancé, aux côtés de Thomas Bach, son prédécesseur, qui a suivi de très près pendant des années la préparation des Jeux de Paris.

Programme olympique

Après avoir découvert le projet de « monument des championnes et champions » qui sera installé sur le pont Saint-Louis d’ici la fin de l’année pour rendre hommage aux médaillés des JO, l’ensemble de la délégation s’est rendu à l’espace de baignade situé sur le bras Marie. Les trois zones de baignade dans la Seine, ouvertes début juillet, étaient toutefois encore fermées ce samedi, conséquence de la météo pluvieuse des derniers jours.

La délégation du CIO s’est ensuite rendue dans le nord de Paris, rue de la Chapelle, où ont été installées les statues de dix femmes célèbres, qui avaient émergé de la Seine le soir de la cérémonie d’ouverture. Elles ont pris place sur terre, le long de la nouvelle esplanade Alice Milliat devant la Adidas Arena.

Le parvis de l’Hôtel de Ville s’est de son côté transformé en terrain de beach-volley pour la journée, avec une démonstration des médaillées d’or brésiliennes, Ana Patricia Silva Ramos et Eduarda « Duda » Santos Lisboa, et des volleyeurs français, Arnaud Gauthier-Rat et Téo Rotar. Sur les quais de Seine, ce sont les gymnastes de la Brigade des Sapeurs Pompiers de Paris qui ont assuré le show.

Les anneaux olympiques ont eux presque fait leur retour sur la tour Eiffel, sous la forme d’un drapeau qui sera éclairé dans la soirée. Pour réinstaller des anneaux en dur, volonté affichée d’Anne Hidalgo, il faudrait modifier la législation. Mais pour l’instant, le Sénat a rejeté cette possibilité dans la loi olympique qui passera à l’Assemblée cet automne.

Tiakola en concert gratuit

En fin d’après-midi, la ville de Paris a donné rendez-vous aux mélomanes place du Châtelet pour un « bingo music quiz » animé par la drag-queen Minima Gesté, suivi d’un karaoké géant et d’un DJ set.

Et il n’y a pas qu’à Paris que l’anniversaire des JO a été fêté. Le convoi institutionnel s’est aussi rendu en Seine-Saint-Denis. Au menu : une visite du centre aquatique olympique, gratuit pour cette journée anniversaire, et du parc Georges-Valbon à la Courneuve où seront installés les anneaux olympiques.

Dans la soirée, le parc accueillera un grand concert gratuit du rappeur Tiakola, en plein air. Près de 25 000 personnes sont attendues selon Le Parisien. La performance musicale sera suivie d’un feu d’artifice.