Yevhen, un soldat ukrainien, a bénéficié d’un des échanges récents de prisonniers de guerre entre Kiev et Moscou. Il est aujourd’hui de retour en Ukraine après trois ans de captivité en Russie. Il témoigne de sa longue détention au micro de la télévision publique alémanique SRF.
Yevhen a combattu lors de la bataille de Marioupol, dans l’est de l’Ukraine, au début de la guerre. A l’époque, les Russes avaient fini par encercler la ville, dans le but de s’en emparer. Il y a subi de graves blessures à une jambe. Et en mai 2022, les défenseurs ukrainiens ont été contraints de se rendre.
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Une captivité entre tortures et interrogatoires
Au micro de SRF, Yevhen raconte son calvaire: « On nous avait promis que nous serions libérés au bout de trois ou quatre mois. Quatre mois se sont transformés en trois ans. » Dès leur capture, les Russes ont immédiatement commencé à « interroger » les prisonniers de guerre.
Ils m’ont préparé pendant deux semaines à un interrogatoire. Chaque matin et chaque soir, j’ai été battu.
Yevhen
Yevhen s’efforçait d’en révéler le moins possible, car « la règle est la suivante: moins on parle, plus on a de chances de survivre. » Même s’il s’est présenté comme un simple soldat chargé de transmettre des messages, trois années terribles l’attendaient.
Il a notamment été torturé avant ses interrogatoires: « Ils m’ont violemment frappé. Une fois, ils m’ont préparé pendant deux semaines à un interrogatoire. Chaque matin et chaque soir, j’ai été battu – mon dos et mes jambes étaient tout noirs ».
J’ai perdu 26 kilos.
Yevhen
Quelques moments d’humanité
Il y a néanmoins eu des moments d’humanité. Des gardiens ont fait preuve d’indulgence à son égard, relève-t-il. En raison de sa blessure à la jambe, Yevhen ne pouvait pas bien marcher; certains l’ont donc envoyé manger en premier pour qu’il puisse arriver à temps. Il était aussi parfois autorisé à s’appuyer contre les murs.
La nourriture en prison était strictement rationnée, explique Yevhen: « Il n’y avait pas grand-chose à manger, mais au moins c’était régulier. Trois fois par jour. J’ai perdu 26 kilos. »
Retour à la vie normale, ou presque
Lors de l’échange de prisonniers, il était si heureux qu’il a pensé: « Je suis enfin de retour à la maison. J’en ai rêvé pendant trois ans, et maintenant ce tourment est enfin terminé. »
Yevhen est actuellement en centre de rééducation. « Son caractère, son âme, sont restés les mêmes. Mais physiquement, il a besoin de se rétablir », explique sa femme. Un lent retour à une vie de liberté. Il souhaite désormais passer du temps avec sa famille et se rétablir. Ensuite, dit-il, il retournera au front pour « combattre à nouveau les envahisseurs russes ».
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Article original: David Nauer (SRF)
Adaptation française: Julien Furrer (RTS)