En attendant la confirmation de Honda, Motorsport.com a appris que le pilote choisi pour faire équipe avec Johann Zarco et Takumi Takahashi aux 8 Heures de Suzuka sera Xavi Vierge, qui s’était déjà imposé dans cette célèbre épreuve d’endurance il y a deux ans, aux côtés de Takahashi et de Tetsuta Nagashima.
Cette décision fait suite à la fracture du poignet gauche subie samedi par Iker Lecuona lors de la première course disputée sur le circuit de Balaton Park, en Hongrie, dans le cadre du WorldSBK.
Il se trouve que, jusqu’à sa chute en Hongrie, la participation de Lecuona aux 8 Heures avait déjà été confirmée après la blessure de Luca Marini. L’Italien, pilote officiel HRC en MotoGP, a en effet chuté lors d’une séance d’essais au Japon, alors qu’il accumulait des kilomètres au guidon de la CBR1000RR-R, dans un accident effrayant qui l’a contraint à manquer plusieurs rendez-vous en MotoGP et à renoncer à sa participation aux 8 Heures.
Xavi Vierge, Iker Lecuona et Diogo Moreira pendant le test au Balaton Park.
Photo de: Honda Racing
Vierge se rendra au Japon ce dimanche, dès la fin de l’épreuve de WorldSBK, et mercredi, il roulera sur le circuit japonais.
À 28 ans, l’Espagnol occupe la septième place du classement général du championnat – il est le mieux classé des pilotes Honda – et attend toujours de connaître son avenir. Il a sur la table une offre de renouvellement de la part de la marque à l’aile dorée, mais il a également d’autres options. L’une d’elles consiste à monter sur une Ducati Panigale V4R de l’équipe Barni, mais il ne serait pas non plus déraisonnable de voir le Catalan sur la BMW que Michael Van Der Mark va libérer, étant donné que l’autre M1000RR est destinée à Danilo Petrucci.
Lecuona, incertain pour l’Autriche et la Hongrie en MotoGP
Lecuona, quant à lui, a pris l’avion ce dimanche matin à destination de Valence, où il passera lundi une visite médicale afin de déterminer la gravité de sa blessure qui, selon toute vraisemblance, l’obligera à se faire opérer.
Cette blessure affecte non seulement les départements WorldSBK et endurance de Honda, mais aura également des répercussions dans le domaine du MotoGP. Lecuona avait en effet été choisi pour remplacer Somkiat Chantra lors des Grands Prix d’Autriche et de Hongrie, qui se disputeront dans la seconde moitié du mois d’août.
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Le Thaïlandais de l’écurie LCR reste indisponible après s’être blessé au genou lors d’une séance d’entraînement en motocross. Chantra avait été remplacé la semaine dernière, à Brno, par Takaaki Nakagami, qui s’est lui aussi blessé au genou dans les premiers instants du sprint, après avoir été percuté par Augusto Fernández.
En toute logique, Xavi Vierge est désormais également en lice pour disputer les deux prochaines courses du calendrier MotoGP au guidon de la RC213V de l’équipe LCR Honda, si certains des blessés ne se rétablissent pas avant.
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