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L’Europe est peut-être le berceau de l’onctueux gelato italien et des élégants parfaits français, mais certaines des meilleures glaces du continent ne sont pas forcément aussi connues.
Les traditions locales prennent vie à travers l’Europe dans des créations glacées inattendues. Pensez à des coupes glacées en forme de pâtes, à des cornets remplis de glace au lait de chèvre moelleux qui ne fond pas au soleil, ou encore à une friandise très spéciale qui se déguste au petit-déjeuner.
Voici cinq spécialités qui valent la peine d’être dégustées en Europe.
La surprise des spaghettieis en Allemagne
Ne vous y trompez pas : il ne s’agit pas de pâtes. Le spaghettieis est une invention allemande, un trompe-l’œil très réussi.
Il s’agit en réalité de crème glacée à la vanille pressée pour ressembler à des nouilles, puis garnie de sauce à la fraise « marinara » et de chocolat blanc « parmesan ».
Cette gourmandise allemande a été inventée en 1969 par Dario Fontanella à Mannheim. Si les puristes préfèrent se rendre à Eis Fontanella pour découvrir la version originale, ce plat est aujourd’hui devenu un classique très apprécié que l’on peut trouver dans toute l’Allemagne.
À Munich, les habitants et les touristes font toujours la queue à l’Eiscafé Sarcletti, une entreprise familiale installée dans la ville depuis 1879, où l’on peut commander ce plat nostalgique dans une douzaine de variantes créatives.
Le petit-déjeuner sicilien à la brioche et au gelato
En Sicile, la glace n’est pas seulement un dessert. Les habitants aiment combattre la chaleur de l’été avec une brioche « con gelato ». Pour le petit-déjeuner.
Cette brioche fendue et légèrement sucrée est farcie de boules de glace crémeuse – ou de granita, si vous préférez – et est souvent garnie de crème fouettée ou de noix. L’association peut sembler surprenante, mais elle est aussi courante que l’espresso sur l’île.
La tradition remonte aux années 1800 et reflète l’amour des Siciliens pour les contrastes – chaud et froid, doux et ferme, riche et rafraîchissant. Les saveurs classiques comme la pistache, l’amande et la stracciatella sont les préférées de tous.
La brioche con gelato est généralement servie à la cuillère, mais on peut aussi la manger comme un sandwich. Vous en trouverez partout à Palerme ou le long de la côte, dans des villes comme Taormina et Noto. Pour un classique, essayez Don Peppinu à Catane, où la brioche à la pistache est légendaire.
Le délice moelleux de Turquie
Le dondurma n’est pas une glace ordinaire. Généralement composée de lait de chèvre, de salep (farine de racine d’orchidée), de mastic (résine) et de sucre, la glace traditionnelle de Turquie est élastique, moelleuse et lente à fondre. À tel point qu’elle est souvent dégustée avec un couteau et une fourchette.
Cette recette remonte à plusieurs siècles dans la région de Kahramanmaraş, dans le sud-est du pays, mais elle est aujourd’hui omniprésente dans toute la Turquie, des foires de village aux promenades d’Istanbul.
Les vendeurs se mettent souvent en scène, retournant les cornets ou tirant la glace pour amuser les clients.
Les parfums les plus populaires sont la pistache, le chocolat et la cerise, mais vous pouvez être plus aventureux avec des variantes telles que l’amande safranée, la crème coagulée et le mastic épicé.
À Istanbul, rendez-vous chez Mado, une chaîne nationale qui a vu le jour au cœur du dondurma et qui sert aujourd’hui cette friandise turque classique dans des lieux historiques comme Beyoğlu.
L’hommage glacé de la France à la loyauté en temps de guerre
Malgré son nom, le café liégeois n’a rien à voir avec la ville belge de Liège. Connu à l’origine sous le nom de café viennois, le dessert a été rebaptisé par la France pendant la Première Guerre mondiale pour rendre hommage aux Liégeois qui avaient résisté à l’occupation allemande.
Cette boisson-dessert hybride se compose de boules de crème glacée aromatisée au café, recouvertes de café froid et surmontées d’un tourbillon de crème Chantilly. C’est un remontant décadent, rafraîchissant et doux-amer.
Pour goûter au classique dans un cadre chargé d’histoire, rendez-vous au Café de la Paix. Situé dans l’actuel hôtel Intercontinental, cette institution du XIXe siècle surplombe l’opéra du Palais Garnier et représente la grandeur parisienne à l’état pur.
Les baies dorées de Laponie
Sucrée, acidulée et impossible à cultiver à grande échelle, la mûre des marais est l’un des trésors les plus insaisissables de l’Arctique.
Ces fruits orange doré, que l’on trouve dans les marais et les tourbières sauvages de Suède, de Norvège et de Finlande, sont récoltés à la fin de l’été et constituent depuis longtemps un élément essentiel des traditions autochtones des Samis. Leur saison éphémère et leur habitat isolé en font un ingrédient très prisé, de la confiture à la liqueur. Mais la vraie gourmandise, c’est la crème glacée à la mûre.
Dans le nord de la Finlande, l’Arctic Ice Cream Factory fait tourbillonner les baies dans des boules crémeuses, à déguster après une randonnée dans la toundra ou sous le soleil de minuit.
De l’autre côté de la frontière, en Suède, le Brandon Lodge, dans la région côtière de Luleå, et le Grand-Hôtel de Stockholm ont tous deux créé des boules décadentes de cette friandise saisonnière – ce dernier avec l’aide des fabricants de glace locaux Otto & Glassfabriken.