Par

Rachel Coudert

Publié le

27 juil. 2025 à 22h23

Et si une avancée majeure contre la schizophrénie se cachait chez les lamas ? C’est ce que trois chercheurs montpelliérains – Jean-Philippe Pin, Julie Kniazeff et Philippe Rondard – et leur équipe, affiliés au CNRS, à l’Inserm et à l’Université de Montpellier, ont révélé dans la revue Nature, publiée ce mercredi 23 juillet 2025.

En effet, les lamas possèdent un type particulier d’anticorps à partir desquels des scientifiques viennent de produire des mini-anticorps, appelés « nanocorps », capables de franchir la barrière biologique qui protège le cerveau (barrière hémato-encéphalique, ndlr), ce qui les rend plus efficaces que les anticorps utilisés dans les traitements actuels. Des traitements qui ont eu, jusque-là, un impact assez limité : ces derniers ne réduisent que certains symptômes, et agissent peu sur les troubles cognitifs qui touchent le quotidien des patients.

Une maladie encore trop méconnue

La schizophrénie est une maladie psychique chronique complexe, qui touche près d’1% de la population mondiale et environ 600 000 personnes en France. Elle se révèle généralement entre 15 et 25 ans, se traduisant schématiquement par une perception perturbée de la réalité, ainsi que des manifestations productives (idées délirantes ou hallucinations) et passives (isolement social et relationnel).

Un résultat prometteur

Après injection de ces « nanocorps », les scientifiques ont ainsi observé une nette amélioration des fonctions cognitives chez deux modèles animaux de la maladie. Une seule injection périphérique (par voie veineuse ou musculaire) a suffi à produire un effet bénéfique prolongé, observé pendant plus d’une semaine.

Ces résultats ouvrent désormais la voie à une stratégie thérapeutique inédite pour la schizophrénie. Des essais cliniques seront toutefois nécessaires pour confirmer que l’amélioration cognitive observée chez l’animal peut se traduire chez l’humain. À terme, une telle découverte pourrait également bénéficier à d’autres maladies neurologiques.

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