Le transfert de James Fender à Grenoble ne se fera pas. Le club isérois, qui pensait avoir bouclé l’arrivée du deuxième ligne gallois, a dû revoir ses plans face aux exigences des Ospreys. Résultat : le deal tombe à l’eau, et Ignacio Piñeiro, jeune international espagnol, devrait en profiter.
L’essentiel
- Fender ne signera pas à Grenoble : L’accord était bouclé, mais le montant du transfert a bloqué l’opération.
- Grenoble se tourne vers Ignacio Piñeiro : Le deuxième ligne espagnol s’entraîne déjà avec le groupe.
- Les Ospreys conservent leur joueur : Une bonne nouvelle pour le club gallois en reconstruction.
Un deal qui tombe à l’eau au dernier moment
Tout semblait prêt : James Fender, 23 ans, 2 mètres pour 121 kg, devait signer pour deux saisons avec Grenoble. L’ancien international U20 gallois avait même donné son accord, et Grenoble avait fait de la place dans son effectif. Mais les négos entre les deux clubs ont viré au casse-tête.
Les Ospreys, initialement ouverts à un départ, ont fini par revoir leur copie. Le montant de la clause libératoire a explosé dans les dernières lignes droites, au point de faire capoter toute l’opération. Côté Grenoble, on n’a pas voulu céder à la surenchère. Résultat : Fender reste à Swansea, et le FCG doit vite rebondir.
Une place libérée pour rien
Pour accueillir Fender, Grenoble avait anticipé en se séparant de Giorgi Kveseladze, centre géorgien non-JIFF. Un sacrifice aujourd’hui sans contrepartie. Kveseladze, qui avait disputé 9 matchs la saison dernière, est désormais libre. Il pourrait rebondir en Nationale, voire retourner au pays.
Ce scénario laisse le FCG avec une place disponible mais aucun renfort immédiat, à un mois de la reprise.
Piñeiro, nouvelle cible des Grenoblois
Pas question de rester sans solution. Grenoble s’est tourné vers Ignacio Piñeiro, deuxième ligne espagnol de 22 ans, qui sort d’une saison à Oyonnax. Passé par Clermont en 2021, formé à Valence, le joueur est polyvalent et peut aussi dépanner en troisième ligne.
Son profil plaît : 1,98 m pour 103 kg, 17 sélections avec l’Espagne, dont des tests récents contre les États-Unis et le Canada. Il était aussi de la finale perdue contre la Géorgie lors du Rugby Europe Championship. Piñeiro s’entraîne déjà avec le FCG et pourrait être aligné dès la première journée… face à Oyonnax, son ancien club.
Les Ospreys gardent un joueur précieux
Du côté des Ospreys, la non-venue de Fender est une aubaine. Dans un contexte économique toujours tendu, la province galloise voit partir ses cadres les uns après les autres. Garder un jeune joueur prometteur, au salaire encore raisonnable, c’est une rare bonne nouvelle.
Blessé à l’épaule en janvier 2024, Fender n’a pas encore totalement lancé sa carrière. Il a disputé 13 matchs la saison passée, mais reste un pari sur l’avenir. Swansea, qui n’a pas forcément les moyens de recruter, préfère miser sur ses jeunes.
Grenoble dos au mur avant la reprise
Le FCG, battu pour la troisième fois en barrage d’accession (la dernière fois face à Perpignan), repart dans une saison charnière. Le club visait un gros renfort pour densifier son pack. Fender cochait toutes les cases. L’échec du deal complique la donne, même si la piste Piñeiro est sérieuse.
Il faudra désormais faire vite. Le championnat reprend le 29 août, et Grenoble débutera sur la pelouse d’Oyonnax. Un contexte parfait pour lancer son nouveau deuxième ligne… si tout est signé d’ici là.
Source : RugbyPass
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO