Le pilier droit de 34 ans a fait un choix de carrière pour ses dernières années dans le rugby. C’est ce qu’il a exprimé pour justifier sa décision de fermer la porte à un retour chez les Bleus du XV de France. Wilfrid Hounkpatin a migré vers les Lions de la Teranga et a déjà effectué ses débuts avec le XV du Sénégal.
«…j’ai fait mon temps »
A en croire ses dires, il a préféré faire de la place aux plus jeunes. Wilfrid Hounkpatin ne se voit pas disputer des entrées en sélection. « Au regard de ma saison, j’aurais pu prétendre à l’équipe de France. Mais au niveau du poste, il y a plusieurs jeunes et moi, j’ai fait mon temps », a-t-il déclaré à Rugbyrama.
Loin de cet aspect avec le XV de France, il y a le fait de bien aborder sa fin de carrière. « J’ai juste envie de kiffer mes dernières années », lâche le joueur de 34 ans évoluant à Montpellier. Wilfrid Hounkpatin a disputé la Rugby Africa Cup avec le XV du Sénégal cet été. L’aventure des Lions de la Teranga s’est arrêtée à l’étape des quarts de finale face à la Namibie (55-17).
Pour rappel, le pilier droit de Montpellier a choisi de représenter le Sénégal qui est le pays d’origine de son père. Ce changement de maillot a été rendu possible par la nouvelle réglementation de World Rugby sur la nationalité sportive. Celle-ci autorise désormais un joueur à défendre les couleurs d’une autre nation après une période de trois ans sans sélection. Dans le cas de Wilfrid Hounkpatin, sa seule et unique cape avec le XV de France remonte à 2021.
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Pour résumer
Wilfrid Hounkpatin, ex-international français, a choisi de finir sa carrière avec le Sénégal, préférant céder sa place aux jeunes Bleus. À 34 ans, il veut simplement « kiffer » ses dernières années, déjà entamées en Rugby Africa Cup.
