Une violente explosion a ravagé lundi l’usine Horizon Biofuels de Fremont, dans le Nebraska, faisant trois morts, dont deux enfants, et plongeant la petite ville dans l’inquiétude. Selon USA Today, l’incident s’est produit lundi peu avant midi, à environ 80 kilomètres au nord-ouest d’Omaha. Cette usine est spécialisée dans la production de litière pour animaux et de granulés de bois pour le chauffage et la cuisson, à partir de tonnes de déchets de bois.
Lors d’un point presse, le maire de Fremont, Joey Spellerberg, a indiqué que l’une des personnes disparues était un homme employé de l’usine. Les deux enfants attendaient qu’il les emmène à un rendez-vous médical. Les fillettes avaient moins de 12 ans, a précisé Joey Spellerberg. « Nos pensées vont aux familles et aux proches de ces personnes alors que les recherches se poursuivent », a-t-il déclaré, assurant qu’aucune autre structure alentour n’était menacée.
« Beaucoup de bois et des produits à base d’alcool »
Le chef des pompiers, Tom Bernt, a décrit une situation complexe et dangereuse. L’usine stockait notamment « beaucoup de bois et des produits à base d’alcool », a-t-il précisé, cité par CBS News. Il a aussi expliqué que l’incendie a rapidement pris de l’ampleur et fragilisé la structure. « Avec l’acier tordu et l’effondrement partiel, nous ne pouvons pas entrer », a-t-il ajouté. Face à l’ampleur des dégâts, il a fait appel à Task Force One, une équipe spécialisée en recherche et sauvetage, et prévoit que les pompiers restent mobilisés plusieurs jours sur place.
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Sur les réseaux sociaux, le gouverneur du Nebraska, Jim Pillen, a affirmé suivre « de près » la situation, en lien avec les secours et les forces de l’ordre locales. « Nos pensées et prières accompagnent toutes les personnes impliquées – et nous sommes prêts à aider de toutes les manières possibles », a-t-il assuré. Au lendemain du drame, le site Internet d’Horizon Biofuels était inaccessible et la société n’avait pas répondu aux sollicitations des médias.