Manger des pistaches apporte de nombreux bienfaits pour la santé. 
Cindy Fernández Meteored Argentine 30/07/2025 16:02 6 min
Certaines tendances ont du sens. La pistache, par exemple, n’est plus seulement la cousine verte de la cacahuète : elle est devenue la vedette des glaces, chocolats, pâtes, alfajores et même des cafés. Et alors que sa popularité explose en Argentine — où sa culture est elle aussi en plein essor — la science vient d’ajouter une raison de poids pour en avoir toujours sous la main : manger des pistaches le soir pourrait améliorer l’équilibre des bactéries intestinales, ce qui, chez les personnes prédiabétiques, est loin d’être anodin.
Une équipe de recherche de l’université Penn State, aux États-Unis, a étudié ce qui se passait dans l’intestin de personnes prédiabétiques lorsqu’elles remplaçaient leur en-cas du soir habituel (pain complet ou biscuits, par exemple) par des pistaches. Et ce qu’ils ont découvert, c’est qu’après 12 semaines, le profil bactérien intestinal se modifiait de manière significative.
Un intestin transformé avec 57 grammes
Des échantillons de matières fécales ont été prélevés auprès des 51 participants afin d’analyser leur microbiote, c’est-à-dire l’écosystème de micro-organismes qui vit dans nos intestins et influence des processus tels que la digestion, l’immunité, l’humeur et le métabolisme.
L’étude a révélé que manger des pistaches améliore la santé intestinale.
Les participants ont consommé chaque soir 57 grammes de pistaches (l’équivalent d’une bonne double poignée) pendant trois mois. En parallèle, ils ont également suivi une alimentation standard avec des encas riches en glucides, lors d’une seconde phase de l’essai. La comparaison entre les deux scénarios s’est révélée instructive : ceux qui ont mangé des pistaches ont développé une flore intestinale plus diversifiée, avec une plus grande présence de bactéries « bénéfiques », comme celles du genre Roseburia et de la famille Lachnospiraceae.
Pourquoi est-ce important ? Parce que ces bactéries contribuent à la production de butyrate, un acide gras à chaîne courte aux propriétés anti-inflammatoires, qui préserve la paroi intestinale et favorise une meilleure absorption des nutriments. En résumé : un intestin heureux et performant.
Moins de bactéries « indésirables », plus de santé métabolique
La consommation nocturne de pistaches n’a pas seulement enrichi la flore en bactéries bénéfiques : elle a aussi réduit la présence d’autres, moins souhaitables. Les niveaux de Blautia hydrogenotrophica — associée à des effets négatifs sur la santé rénale et cardiovasculaire — ont nettement diminué. Il en va de même pour Eubacterium flavonifractor, une bactérie qui dégrade des antioxydants pourtant bénéfiques… présents, justement, dans la pistache elle-même.
« Ces changements pourraient avoir des effets positifs sur la santé à long terme, comme aider à ralentir la progression du diabète de type 2 », a expliqué Kristina Petersen, auteure de l’étude publiée dans la revue Current Developments in Nutrition
Même s’il n’est pas encore certain que cette transformation du microbiote se traduise directement par des bénéfices cliniques, les chercheurs estiment qu’il s’agit d’une étape importante pour mieux comprendre comment certains aliments précis peuvent moduler la santé intestinale.
Pourquoi des pistaches, et pourquoi le soir ?
Le choix du moment n’a rien de fortuit. Chez les personnes prédiabétiques, il est courant de recommander une petite prise de glucides avant le coucher afin de stabiliser la glycémie pendant la nuit et au réveil. La pistache — riche en bonnes graisses, en fibres, en protéines et en composés antioxydants — s’est révélée avoir un effet comparable à celui d’une tartine, mais avec des bienfaits supplémentaires pour l’intestin.
De plus, il n’entraîne pas de pic brutal de la glycémie, ce qui en fait une alternative intéressante aux classiques en-cas nocturnes.
En Argentine, la pistache prend racine
Bien que la pistache ne soit pas originaire de cette région du monde, sa culture progresse dans des zones chaudes et sèches aux nuits fraîches, comme La Rioja, San Juan, Mendoza, La Pampa ou encore Catamarca. Et avec elle, la consommation augmente elle aussi : on en trouve de plus en plus dans les magasins diététiques, les cafés et les rayons gourmets. D’aliment sec exotique, elle est devenue un sujet à part entière dans les discussions sur l’alimentation saine.
À l’heure où la santé intestinale prend de plus en plus d’importance, ce petit fruit vert semble à la hauteur du défi.
Référence de l’article :
Riley, Terrence M et al. Nighttime Pistachio Consumption Alters Stool Microbiota Diversity and Taxa Abundance Compared with Education to Consume 1–2 Carbohydrate Exchanges (15–30 grams) over 12 Weeks in Adults with Prediabetes: A Secondary Analysis from a Randomized Crossover Trial. Current Developments in Nutrition.