Belinda Bencic (WTA 20) a envoyé Eugenie Bouchard à la retraite. La St-Galloise a battu la Canadienne 6-2 3-6 6-4 en 2h16′ au 2e tour du WTA 1000 de Montréal.

Portée par son public, Bouchard (31 ans), qui avait annoncé que ce tournoi marquerait la fin de sa carrière tennistique, a tout tenté pour faire durer le plaisir. L’ex-no5 mondiale, finaliste à Wimbledon en 2014, a même signé le 1er break de la 3e manche pour mener 3-1.

Mais Bencic, qui disputait son 1er match depuis sa demi-finale de Wimbledon, a serré sa garde dans le « money time ». La championne olympique 2021 a recollé à 3-3, manquant une balle de break à 4-3 avant de s’emparer une 4e fois du service de la Québécoise dans l’ultime jeu.

Bouchard a pris congé du monde professionnel. [Imago - Yannick Legare] Bouchard a pris congé du monde professionnel. [Imago – Yannick Legare]

Bencic affrontera en 16es de finale Karolina Muchova (WTA 14), ex-no8 mondiale qui avait atteint la finale à Roland-Garros en 2023. La maman de Bella mène 2-1 dans son face-à-face avec la Tchèque, qui a toutefois remporté leur dernier affrontement à Dubai en 2023. En cas de succès, elle pourrait retrouver la championne d’Australie Madison Keys (WTA 8) en 8es de finale.

ats/tai