Le projet colossal de renouveau du premier musée du monde passe la seconde. Et accélère. Un mois après avoir annoncé le lancement d’un concours international d’architecture, la ministre de la Culture Rachida Dati a dévoilé le calendrier de ce projet titanesque. Et alors que ce grand chantier, voulu par la présidente du Louvre et Emmanuel Macron, doit livrer sa première phase d’ici 2031, il n’y a plus de temps à perdre.

Dans un communiqué publié jeudi, le ministère annonce que les architectes ont jusqu’au 1er septembre pour déposer leur candidature. Un délai jugé « extrêmement court » au vu des attentes, d’autant plus qu’il comprend le mois d’août traditionnellement à l’arrêt pour de nombreuses entreprises. Des connaisseurs du secteur imaginent que ceux qui ont voulu candidater avaient probablement commencé à plancher sur ce projet dès son annonce par le président de la République, fin janvier dernier.

Selon nos confrères du Figaro, les architectes de la décriée tour Triangle (XVe arrondissement) ou le roi de l’architecture high-tech chargé du mémorial de la reine Élisabeth II sont sur les tablettes, potentiellement comme Dominique Perrault (architecte de la BNF) et Renzo Piano (centre Pompidou). Plusieurs centaines de candidatures sont tout de même attendues, avec d’un côté des garanties professionnelles et de l’autre une esquisse de projet.

Un jury cinq étoiles

Bonne nouvelle pour les candidats, ils sauront dès octobre qui sont les cinq finalistes. Puis, le jury fera un choix final un trimestre plus tard, avec une annonce du lauréat dès janvier 2026.

Le communiqué précise aussi la composition du jury qui aura la lourde de tâche de sélectionner les projets. On y retrouve bien entendu l’état-major du musée aux plus de neuf millions de visiteurs annuels, mais aussi le préfet de région en tant que président du jury (Marc Guillaume), des responsables du ministère de la Culture ou encore la maire de Paris, Anne Hidalgo.

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Ces institutionnels seront appuyés d’experts renommés de l’architecture comme François Chatillon (architecte en chef des Monuments historiques, en charge du Grand Palais depuis 2010, restauration de l’obélisque de la Concorde), Bernard Desmoulins (extension, réhabilitation et restauration du musée de Cluny), Li Chung Pei (fils du créateur de la pyramide du Louvre), Roger Diener (mémorial de la Shoah à Drancy) ou Hala Wardé (projet du Louvre d’Abu Dhabi avec Jean Nouvel) et Anne Démians (première femme élue dans la section architecture de l’Académie des Beaux-Arts).

Un projet estimé à 800 millions d’euros

« Je suis heureuse de dévoiler la composition du jury du concours international d’architecture du projet Louvre — Nouvelle Renaissance. Près de 10 millions de visiteurs découvriront de nouveaux parcours, de nouveaux espaces, de nouveaux accès, de nouveaux abords », a déclaré Rachida Dati.

Pour rappel, ce grand projet prévoit notamment une nouvelle salle dédiée à la Joconde, « une nouvelle entrée au niveau de la colonnade de Perrault » pour mieux répartir le flux de visiteurs, mais aussi d’innombrables travaux invisibles sur des équipements climatiques, électriques ou autres plus du tout aux normes (400 millions d’euros rien que pour cette rénovation). La place de la nouvelle entrée sera aussi réaménagée en concertation avec la Ville.

Le coût total du projet, estimé à 800 millions d’euros, doit être autofinancé par le musée avec des fonds provenant de la licence avec le Louvre Abu Dhabi, mais aussi par de grands mécènes, ainsi que la billetterie qui devrait augmenter pour les étrangers.