Retour gagnant pour Giulio Ciccone ! Plus de deux mois après sa chute et son abandon sur le Tour d’Italie, l’Italien a levé les bras et retrouvé le sourire dès sa course de reprise, s’offrant en solitaire la Clasica San Sebastian après un gros numéro. Sorti en costaud en compagnie d’Isaac Del Toro (UAE Team Emirates – XRG) dans la montée d’Erlaitz à plus de 40 km de l’arrivée, le grimpeur de la Lidl-Trek s’est ensuite envolé dans les terribles pentes du mur de Murgil-Tontorra, distançant le Mexicain et son coéquipier Jan Christen, revenu comme une balle de l’arrière. Et à l’issue d’un beau bras de fer dans le final avec le jeune Suisse, Ciccone a finalement pu savourer sa victoire dans les rues de San Sebastián, où il décroche son premier succès sur une classique WorldTour.
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« Je ne m’attendais pas à une victoire immédiate ! «
« Je ne m’attendais pas à une victoire immédiate ! Je savais que mes données étaient bonnes et j’avais très bien travaillé avec l’équipe. Mais deux mois sans course, c’est beaucoup : on ne sait jamais comment les jambes vont réagir », a déclaré Ciccone à l’arrivée, encore à bout de souffle après ce gros effort, avant de revenir sur le scénrio du final. « J’ai eu un moment de doute quand Del Toro et moi étions seuls sur le plat. Il y avait encore beaucoup de chemin à parcourir, et il était tentant de lever le pied. Mais nous avons continué à rouler. Puis, quand Christen est revenu, je me suis dit : “C’est là que ça va exploser.” Je m’attendais à une attaque de Del Toro, mais il a commencé à faiblir. J’ai donc suivi Christen et, le moment venu, j’ai contre-attaqué. J’avais peur que Christen revienne – je ne le voyais pas, il n’y avait pas de lignes droites pour évaluer l’écart. Ce n’est que dans les 500 derniers mètres que j’ai enfin pu y croire. Puis j’ai savouré. C’est l’une de mes courses préférées », a conclu l’Italien.
Clasica San Sebastian – Classement général