Arrivé à l’arrêt de la ligne H34, je croise Josiane, une habituée du trajet. « Je le prends régulièrement, surtout le jeudi pour aller faire mes courses au marché de Firminy », m’explique-t-elle avec le sourire. Le chauffeur, accueillant, nous salue et lance, l’air amusé : « On ne fera pas le plein aujourd’hui ! » Effectivement, nous ne sommes que quelques-uns à monter à bord.
Un trajet rythmé par les arrêts
L’autocar démarre, traversant la campagne verdoyante. À chaque arrêt, de nouvelles têtes apparaissent, et Josiane salue certains passagers. « On se connaît, on fait connaissance dans ce bus », glisse-t-elle. Le climat est chaleureux, presque familial. Plusieurs personnes montent à Saint-Didier-en-Velay, toutes à destination du marché hebdomadaire de Firminy.
Les discussions vont bon train, certains échangent des recettes ou des nouvelles du village. Au total, ce jeudi matin, nous n’étions qu’une douzaine à bord. À Firminy, la majorité des passagers descend, sacs cabas à la main, prêts à arpenter les étals du marché.
Parmi eux, Céline, une jeune femme dynamique, m’explique qu’elle profite de l’occasion pour aller voir sa « mère et lui souhaiter son anniversaire avec un peu de retard ». Une belle initiative, rendue possible par la souplesse du service d’autocars.
Direction Lyon, pour les étudiants et les travailleurs
Six passagers sont encore à bord. Arrivés dans le quartier de Bellevue à Saint-Étienne, terminus de la ligne, ils traversent la place pour rejoindre la gare SNCF et poursuivre leurs trajets en train jusqu’à Lyon. Pour eux, pas de sac de provisions, mais des livres, des adresses de logements à louer pour les vacances ou pour se loger à la rentrée.
Ce qui est certain, c’est que ce trajet matinal leur permet d’arriver en ville sans avoir à s’inquiéter des bouchons ou du stationnement, tout en limitant le coût du transport. Ce petit périple en autocar fut bien plus qu’un simple déplacement.
Pour 3,30 euros l’aller, il offre un vrai bol d’air frais à ceux qui souhaitent se déplacer sans stresser au volant. En dépit de quelques arrêts supplémentaires, notre voyage n’aura connu qu’un léger retard, à peine perceptible.