Restreindre l’accès aux smartphones pour les enfants de moins de 13 ans. C’est ce que préconise une étude parue en juillet dans le Journal of Human Development and Capabilities et repérée par ABC News. Plus de 100.000 jeunes âgés de 18 à 24 ans ont été interrogés dans le monde entier sur des symptômes tels que l’agressivité, le sentiment de détachement, les hallucinations et les pensées suicidaires.
Selon les résultats, la possession précoce d’un smartphone, qui donne accès aux réseaux sociaux, influe sur la santé mentale, la régulation des émotions et l’estime de soi. Les enfants qui en ont un avant 13 ans seraient plus susceptibles de ressentir de l’agressivité, un sentiment de détachement et d’être victimes d’hallucinations. En outre, 48 % des jeunes femmes qui ont eu leur premier smartphone à l’âge de 5 ou 6 ans ont déclaré avoir eu des pensées suicidaires graves.
11 ans en moyenne, actuellement
« Plus l’enfant reçoit un smartphone tôt, plus il est exposé à tous ces impacts psychologiques qui façonnent sa façon de penser et de voir le monde », a commenté la neuroscientifique Tara Thiagarajan, autrice principale de l’étude. « Idéalement, les enfants ne devraient pas avoir de smartphone avant l’âge de 14 ans, et lorsqu’ils en ont un, les parents devraient prendre le temps de discuter avec eux de la manière d’interagir sur Internet et leur expliquer les conséquences de leurs actes », a-t-elle ajouté.
Selon une étude de l’Observatoire de la parentalité et de l’éducation numérique publiée en octobre dernier, les enfants obtiennent aujourd’hui leur premier smartphone à 11 ans et quatre mois en moyenne. En outre, près de 70 % des enfants âgés de 7 à 17 ans se connectent quotidiennement à Internet. Ils y passent en moyenne quatre heures par jour, particulièrement pendant les vacances et les week-ends.