La Chine s’est rapprochée des États-Unis pour devenir le premier partenaire commercial de l’Allemagne au premier semestre 2025, selon des données préliminaires de l’Office fédéral de la statistique allemand, alors que les exportations allemandes vers les États-Unis ont diminué en raison de la hausse des droits de douane.

Les échanges commerciaux (importations et exportations) entre l’Allemagne et les États-Unis ont atteint environ 125 milliards d’euros (145 milliards de dollars) de janvier à juin, tandis que les échanges avec la Chine se sont élevés à 122,8 milliards d’euros, selon des calculs de Reuters.

« Bien que les États-Unis aient pu conserver leur statut de principal partenaire commercial de l’Allemagne, l’avance sur la Chine est infime », a déclaré Vincent Stamer, économiste chez Commerzbank.

Les États-Unis avaient détrôné la Chine en 2024, mettant fin à huit années consécutives de domination chinoise. Ce changement s’expliquait par la volonté de Berlin de réduire sa dépendance envers la Chine, citant des divergences politiques et des accusations de pratiques commerciales déloyales à l’encontre de Pékin.

La dynamique commerciale a toutefois évolué à nouveau en 2025, avec le retour de Donald Trump à la Maison Blanche et le rétablissement de droits de douane. L’accord commercial conclu en juillet entre l’UE et les États-Unis fixe des droits de douane à 15 % sur la plupart des produits.

« Au fil de l’année, les pertes d’exportations allemandes vers les États-Unis devraient se poursuivre, voire s’accentuer », estime Juergen Matthes, responsable des politiques économiques internationales à l’Institut de l’économie allemande de Cologne.

Les exportations allemandes vers les États-Unis ont chuté de 3,9 % à 77,6 milliards d’euros au premier semestre par rapport à la même période l’année précédente.

Commerzbank prévoit que les nouveaux droits de douane américains ralentiront les exportations allemandes vers les États-Unis de 20 % à 25 % sur les deux prochaines années.

« En conséquence, la Chine devrait reprendre la première place parmi les partenaires commerciaux de l’Allemagne au cours de l’année », anticipe Stamer.

IMPORTATIONS CHINOISES EN HAUSSE

Les importations en provenance de Chine ont bondi de 10,7 % sur un an au premier semestre, atteignant 81,4 milliards d’euros.

« De toute évidence, il est difficile pour les entreprises et consommateurs allemands de remplacer les produits chinois », souligne Stamer.

Cette hausse pourrait indiquer que la Chine a commencé à réorienter ses échanges du marché américain vers l’Europe, inondant le marché allemand et européen de produits meilleur marché, estime Carsten Brzeski, chef mondial de la macroéconomie chez ING.

Une forte sous-évaluation du yuan face à l’euro contribue également à rendre les importations chinoises plus compétitives, ajoute Matthes de l’Institut de Cologne.

Les exportations allemandes vers la Chine ont chuté de 14,2 % à 41,4 milliards d’euros, les exportateurs allemands peinant à faire face à la concurrence accrue des fabricants chinois.

La forte baisse des exportations vers la Chine, combinée à la flambée des importations, a entraîné un déficit commercial record de 40 milliards d’euros, un niveau jamais vu depuis 2022.

« Tous ces développements fragilisent l’économie allemande et aggravent la crise industrielle », conclut Matthes.

($1 = 0,8600 euros)