Lors de la rénovation d’une maison de ville de 1910, située à New York, dans l’Upper West Side, la cuisine devait en être la pièce maîtresse. « Nous voulions mettre en valeur une luxueuse cuisine verte, que nous considérions comme le cœur inévitable de notre maison », explique Shea Buckner, le propriétaire. Matt Bidgoli, moitié du duo Perifio Interiors avec son partenaire Raphael Portet, était heureux de faire de ce rêve une réalité. Le fait que les propriétaires soient des créatifs – Shea Buckner est acteur et sa fiancée, Martyna Frankow, mannequin – a été un atout majeur pour le projet. « Ils sont très réceptifs à l’univers des couleurs », souligne l’architecte. « Ils recherchaient quelque chose de classique, avec une touche de modernité et un style pleinement vivable. »
Le couple a découvert le travail de Perifio Interiors en tombant sur des images d’une maison récemment achevée dans la région rurale de l’Hudson, dans l’État de New York. Présentés lors d’une soirée chez un ami commun, ils ont immédiatement su qu’ils avaient trouvé les bons architectes pour leur nouvelle maison de 75 mètres carrés, située à quelques pas de Central Park – le tout premier projet de l’agence à Manhattan. « Martyna et moi sommes tout de suite tombés sous le charme de l’histoire incroyable des brownstones d’avant-guerre qui bordent la rue », raconte l’acteur. Mais la maison n’était pas une page blanche : d’importantes rénovations s’imposaient.
Martyna Frankow et Shea Buckner posent avec leur griffon bruxellois, Uni, devant leur maison de l’Upper West Side.
Les rénovations structurelles ont duré un an et demi. Les plafonds vertigineux de l’appartement apportaient une certaine grandeur à la surface réduite, mais l’espace nécessitait de nouveaux murs – tout en conservant une partie des briques d’origine –, un nouveau parquet, une salle de bains entièrement rénovée et une nouvelle cuisine dotée d’un îlot central. « Il était essentiel de préserver le caractère d’origine de la période d’avant-guerre et de mettre en valeur les plafonds de six mètres de haut, tout en trouvant un équilibre avec une esthétique contemporaine », explique Shea Buckner.
Les fenêtres en acier qui donnent sur la rue bordée d’arbres font partie des éléments d’origine soigneusement préservés. Pour créer un équilibre, une nouvelle banquette en velours Kravet a été installée devant ces fenêtres ; elle peut également servir de lit de repos.