Mathieu Warnier, Media365 : publié le samedi 09 août 2025 à 22h35
Alors qu’il avait affirmé ne pas vouloir évoquer le départ de Remco Evenepoel, Patrick Lefevere est sorti de sa réserve en assurant que cela apparaissait inévitable face aux moyens à la disposition de l’équipe Soudal-Quick Step.
Patrick Lefevere n’a pas pu résister. Dans la foulée de l’annonce de l’arrivée de Remco Evenepoel chez Red Bull-Bora-Hansgrohe en 2026, qui a mis fin à un faux suspense qui durait depuis plusieurs mois, l’ancien patron de la formation Soudal-Quick Step avait invoqué une clause de confidentialité pour ne pas s’exprimer sur le sujet. Ce qui ne l’a pas empêché d’émettre un commentaire dans les colonnes du quotidien belge néerlandophone Het Nieuwsblad, où il concède qu’il s’attendait à voir le natif d’Alost quitter le nid. « Cela ne m’a pas surpris, a-t-il tout d’abord lancé. Dans une relation, quand c’est fini, c’est fini. On sent ce genre de chose arriver. » Alors que ce mouvement est parti de la volonté du double champion olympique de ne pas prolonger son contrat avec l’équipe qui l’a lancé au plus haut niveau, qui s’achevait au terme de la saison 2026, Patrick Lefevere a admis que « Remco Evenepoel a toujours suscité de l’intérêt ». Il a ajouté que « ce serait arrogant de dire oui » en réponse à la question de savoir si la donne aurait été différente avec lui aux commandes de la formation belge.
Pour Lefevere, Soudal-Quick Step ne peut plus rivaliser
Avec cette arrivée dans les rangs de l’équipe Red Bull-Bora-Hansgrohe, Remco Evenepoel va voir ses émoluments grimper en flèche pour atteindre plus de six millions d’euros annuels hors primes de résultat. Alors que plusieurs équipes disposant de très généreux partenaires commencent à concentrer les talents, Patrick Lefevere a admis que l’équipe Soudal-Quick Step n’est pas dans la même cour. « Si Remco Evenepoel peut gagner quelques millions de plus ailleurs, il devrait en profiter, a confié l’ancien dirigeant belge, qui a mesuré ses propos en raison de l’accord de confidentialité signé lors de la cession de ses parts. Notre budget ne nous permet tout simplement plus de rivaliser avec des équipes comme UAE Team Emirates-XRG ou Red Bull-Bora-Hansgrohe. » Pour conclure son propos, l’ancien patron de l’équipe Soudal-Quick Step a assuré qu’il n’en veut pas à Remco Evenepoel, qui avait confié en 2022 vouloir aller au moins jusqu’au terme de son contrat. « On se souvient de ces mots, mais je lui pardonne, a assuré Patrick Lefevere. On dit souvent des choses avec l’émotion. » Avant de débuter un nouveau chapitre de sa carrière, le natif d’Alost aura sans doute à cœur d’achever celui-ci avec la tête haute.