Le film d’Aurélien Peyre, « L’Épreuve du feu » est une adaptation longue du moyen-métrage « Coqueluche » qu’il avait réalisé en 2022.
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France Télévisions – Rédaction Culture
Publié le 10/08/2025 14:53
Temps de lecture : 4min
Les acteurs Félix Lefebvre (Hugo) et Anja Verderosa (Queen) dans le film « L’Épreuve du feu ». (PANAME DISTRIBUTION)
Le soleil, la mer, le sable chaud… Le premier long-métrage d’Aurélien Peyre, l’Épreuve du feu, en salles mercredi 13 août, sent bon les vacances estivales. Hugo, jeune blond de 19 ans, vient, comme chaque année, passer son été dans sa maison familiale sur une île de l’Atlantique. Mais cette fois-ci, c’est différent. Il débarque avec un corps athlétique, un physique qui n’était pas le sien un an auparavant, au bras de sa nouvelle copine Queen à l’accent toulonnais. Les deux tourtereaux se regardent et se cherchent dans cet environnement à l’air salé que la jeune femme ne connaît pas, loin de Paris et de leurs habitudes.
Malgré sa timidité, le jeune homme, qui était en surpoids, apprivoise sa nouvelle apparence et se construit une nouvelle identité plus affirmée. Queen, esthéticienne aux longs ongles strassés et fluos, est aux antipodes de sa personnalité : plus à l’aise en société, plus spontanée et plus libérée. Elle possède tous les attributs de l’hyper-féminité, ce qui valorise son copain dans sa virilité. Mais son profil détonne avec l’univers plus sobre des jeunes de l’île. Comment Hugo fera face au regard des autres ? Aurélien Peyre invite le spectateur à une véritable réflexion sur la place de l’apparence dans nos sociétés, à l’heure des réseaux sociaux.
L’idée de ce film n’est pas toute neuve pour le réalisateur. En 2022, son moyen-métrage Coqueluche (2022) racontait, à peu de choses près, la même histoire. Dans l’Épreuve du feu, alors qu’Hugo essaye de ne pas croiser son ancienne bande de (faux) amis pour éviter les remarques sur son nouveau physique ou la personnalité débridée de sa copine, Queen l’incite, elle, à renouer des liens. Elle lui donne le courage de faire face à son passé douloureux, lorsqu’il était victime de moquerie à cause de son poids.
Le couple commence donc à traîner avec eux et devient l’objet de tous les regards. Paul, Marceau, Colombe ou encore Victoire, venant de milieux aisés, scrutent les moindres gestes des deux amoureux.
Leur point de vue classiste agace rapidement Hugo qui se confie à son ami et son repère de loyauté, Kamil, qui, lui, se tient éloigné du groupe. Les scènes entre les deux jeunes hommes sont d’ailleurs des respirations où la sincérité de leur amitié transperce l’écran, contrairement aux moments avec la bande où la gêne prend le dessus. Au fil des jours, le garçon se laisse emporter par cette envie d’appartenir à cette jeunesse dorée, à ses risques et périls. Son regard envers Queen semble peu à peu se transformer au contact de ses nouveaux « amis ».
Malgré les apparences, la jeune femme est sensible au regard des autres, au regard de son amoureux. On découvre alors sa personnalité, bien plus complexe que ce qu’elle fait croire. L’interprétation de l’actrice, Anja Verderosa, est parfaitement juste. Elle apporte beaucoup de nuance dans son jeu, passant d’un sourire communicatif à un regard mélancolique.
Ce premier long-métrage, filmé comme un huis clos à ciel ouvert, évoque une jeunesse tourmentée, une génération où les adolescents sont soumis à des standards de beauté et des injonctions esthétiques très stricts, où l’obsession du corps et de l’apparence est omniprésente, où les jeunes sont toujours « trop » ou « pas assez ».
Le film d’Aurélien Peyre est une ode à rester soi-même, à aimer les gens qu’on aime malgré le regard lourd de la société, à garder ses positions, quitte à ne pas être intégré à des bandes, souvent toxiques.
L’affiche du film « L’Épreuve du feu » d’Aurélien Peyre. (PANAME DISTRIBUTION)
Genre : Comédie dramatique
Réalisation : Aurélien Peyre
Avec : Félix Lefebvre, Anja Verderosa, Suzanne Jouannet
Pays : France
Durée : 1h45
Sortie : 13 août 2025
Distributeur : Paname Distribution
Synopsis : Hugo a 19 ans. Comme chaque été, il passe ses vacances sur une île atlantique, dans la petite maison familiale. Mais cette année est différente, Hugo s’est transformé physiquement et arrive accompagné de sa petite amie, Queen, une esthéticienne dont la verve et les longs ongles strassés détonnent avec la sobriété et la timidité du jeune homme. Rapidement, le couple devient l’objet de tous les regards.