En juillet 2025, l’éditeur TASCHEN a dévoilé Walt Disney’s Children’s Classics 1937–1953, une anthologie somptueuse regroupant dix récits emblématiques des Petits Livres d’Or ou « Little Golden Books », ces livres pour enfants qui ont marqué l’histoire de l’édition jeunesse outre-Atlantique mais aussi en Europe. Ce volume de 376 pages, proposé au prix de 40 euros, présente des adaptations des premiers chefs-d’œuvre Disney, illustrées par des artistes légendaires comme Al Dempster, Campbell Grant et Retta Scott Worcester. Relié en format quart de cuir avec un dos en foil doré emblématique, l’ouvrage inclut un essai historique approfondi et des documents d’archives rares, offrant un regard unique sur l’âge d’or des contes Disney. Cette publication célèbre ainsi l’héritage des Little Golden Books, qui ont démocratisé les histoires Disney pour des générations de lecteurs depuis les années 1940.
Une sélection iconique de récits Disney
Optimisé pour captiver les collectionneurs, les passionnés de Disney et les amateurs d’art du milieu du XXe siècle, ce livre écrit par l’historien Charles Solomon (The Art of the Disney Golden Books) et édité par Kenneth Shue, s’inscrit dans la tradition d’excellence de TASCHEN, connu pour ses collaborations prestigieuses avec Disney.
Courtoisie de Disney & TASCHEN
L’anthologie regroupe dix histoires adaptées des films d’animation Disney produits entre 1937 et 1953, une période qui a vu passer deux âges d’or pour le studio, l’une avant-guerre et l’autre au sortir de la guerre. Les titres inclus sont Blanche Neige et les Sept Nains (1937), Pinocchio (1940), Dumbo (1941), Bambi (1942), Cendrillon (1950), Alice au Pays des Merveilles (1951) et Peter Pan (1953) pour ce qui est des long-métrages, ainsi que Pierre et le Loup (1946), C’est un Souvenir de Décembre (1948) et La Mare aux Grenouilles (1949) dans la catégorie des court et moyens-métrages. Ces récits, initialement publiés sous forme de Little Golden Books, étaient conçus pour rendre les univers cinématographiques Disney accessibles aux jeunes lecteurs, avec des textes simplifiés et des illustrations vibrantes.
Courtoisie de Disney & TASCHEN
Chaque histoire conserve son charme narratif original, capturant les thèmes intemporels des films. Par exemple, Dumbo met en lumière la résilience face à l’adversité, tandis que Peter Pan célèbre l’imagination et l’aventure éternelle. La sélection reflète la diversité des genres Disney, des contes de fées classiques aux récits animaliers, offrant un panorama complet de cette période créative fondatrice. Ces adaptations, bien que destinées aux enfants, touchent également les adultes par leur nostalgie et leur valeur artistique.
Courtoisie de Disney & TASCHENL’art « midcentury » au cœur de l’anthologie
Le point fort de cet ouvrage réside dans ses illustrations « midcentury », qui incarnent l’esthétique des années 1940-1950 avec leurs lignes fluides, leurs couleurs saturées et leur expressivité unique. Les artistes impliqués, parmi lesquels Al Dempster, connu pour ses adaptations visuelles de Cendrillon, Campbell Grant, contributeur à Pinocchio, et Retta Scott Worcester, pionnière parmi les animatrices Disney, ont créé des planches qui transcendent le simple livre pour enfants. Scott, en particulier, apporte une touche historique, ayant été l’une des premières femmes à travailler sur des projets d’animation majeurs chez Disney.
Courtoisie de Disney & TASCHEN
L’anthologie propose des reproductions haute fidélité des gouaches originales, accompagnées de documents rares tels que des esquisses préparatoires et des photographies d’archives. Ces éléments permettent de plonger dans le processus créatif, montrant comment les artistes ont traduit les univers animés en illustrations imprimées. Le design soigné du livre, avec sa reliure premium et son dos doré rappelant les Little Golden Books originaux, renforce l’hommage à cette période artistique. Chaque page est une célébration de l’artisanat, capturant l’essence visuelle qui a défini l’imaginaire Disney.
Courtoisie de Disney & TASCHENLes Little Golden Books : une révolution dans l’édition jeunesse
Lancée en 1942 par Simon & Schuster et la Western Printing and Lithographing Company, la collection des Little Golden Books a révolutionné l’édition jeunesse en proposant des livres illustrés de qualité à un prix abordable (25 cents à l’époque). Disney s’est associée dès le départ à cette initiative, adaptant ses films pour atteindre un public familial plus large. Ces livres, avec leurs couvertures dorées et leurs histoires engageantes, ont vendu des millions d’exemplaires, devenant un pilier de la culture populaire américaine et influençant l’éducation des enfants à travers des récits porteurs de valeurs comme l’amitié, le courage et la persévérance.
Courtoisie de Disney & TASCHEN
L’essai inclus dans l’anthologie explore cet impact culturel, analysant comment les Little Golden Books ont contribué à ancrer les personnages Disney dans l’imaginaire collectif. Il met également en lumière le contexte socio-économique de l’après-guerre, où l’accès à des livres bon marché a permis à des familles de toutes conditions de partager la magie Disney. Cette perspective historique enrichit la lecture, offrant une compréhension approfondie de l’héritage de ces publications.
TASCHEN et Disney, une collaboration prestigieuse qui dure
TASCHEN, éditeur allemand reconnu pour ses ouvrages d’art luxueux, a bâti une relation durable avec Disney à travers plusieurs projets littéraires d’envergure. Walt Disney’s Children’s Classics 1937–1953 s’ajoute à une liste impressionnante de publications qui explorent l’univers Disney sous divers angles, alliant recherche académique et visuels somptueux. Parmi les titres précédents figurent :
- Les Archives des Films Walt Disney : Les Films d’Animation 1921–1968 (2016) : un recueil exhaustif de 1 500 images retraçant l’histoire des films d’animation Disney, avec des éditions mises à jour jusqu’en 2025.
- Walt Disney’s Mickey Mouse : Toute l’Histoire (2018) : une chronique détaillée de l’évolution de Mickey, incluant comics, animations et documents d’archives.
- Walt Disney’s Disneyland (2020) : une plongée dans la création du premier parc à thème Disney, avec des plans originaux et des photographies d’époque.
- Walt Disney’s Donald Duck : Toute l’Histoire (2024) : un hommage similaire dédié à Donald Duck, explorant son rôle dans la culture populaire et toute sa filmographie.
Courtoisie de Disney & TASCHEN
Ces publications, souvent proposées en éditions collector (et même dans des éditions miniatures pour les bourses les plus modestes), ont été saluées pour leur rigueur et leur contribution à l’étude de Disney comme phénomène artistique et culturel. Avec cette anthologie, TASCHEN élargit son champ d’exploration aux adaptations littéraires, mettant en lumière un aspect moins connu mais tout aussi influent de l’héritage Disney.
Disponibilité et attraits pour les collectionneurs
Disponible depuis juillet 2025 sur le site officiel de TASCHEN, chez les libraires spécialisés et les plateformes comme Amazon, Fnac et E. Leclerc. Culture, l’anthologie est proposée à 40 euros, un prix accessible pour un ouvrage aussi dense et de cette qualité. Son format soigné et ses contenus exclusifs en font un objet de choix pour les collectionneurs, les fans de Disney et les amateurs d’illustration vintage. Les acheteurs peuvent consulter des extraits en ligne et des photos dans notre article pour apprécier la richesse des visuels et la profondeur des textes.
Courtoisie de Disney & TASCHEN
En publiant Walt Disney’s Children’s Classics 1937–1953, TASCHEN rend un hommage vibrant à une époque charnière de l’histoire Disney. Cette anthologie ne se contente pas de compiler des récits ; elle célèbre l’art, la narration et l’innovation qui ont défini les Little Golden Books.
Courtoisie de Disney & TASCHEN
À travers ses pages, les lecteurs redécouvrent la magie des contes Disney, portée par des illustrations intemporelles et un regard érudit sur leur impact culturel. Que ce soit pour raviver des souvenirs d’enfance ou approfondir sa connaissance de l’art Disney, cet ouvrage s’impose comme un incontournable de l’année 2025, unissant passé et présent dans un écrin d’élégance.
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