A quelques heures de l’expiration de la trêve commerciale conclue au printemps, Donald Trump a décidé de jouer la carte de l’apaisement avec Pékin. Le président américain a signé un décret prolongeant de 90 jours la suspension de l’escalade tarifaire entre les deux puissances, selon CNBC et le Wall Street Journal, citant un responsable de la Maison-Blanche. La Chine « continue de prendre des mesures importantes (…) pour répondre aux préoccupations des Etats-Unis en matière de sécurité économique et nationale », a indiqué Donald Trump, confirmant la signature d’un décret à ce sujet.
Cette décision intervient alors que la trêve initiale, conclue en mai à Genève, fixait à 30 % la surtaxe américaine sur les produits chinois, contre 10 % pour les droits imposés par Pékin sur les produits américains. Depuis, plusieurs cycles de discussions ont eu lieu à Londres et Stockholm pour éviter un nouvel embrasement, mais aucune prolongation officielle n’avait été annoncée avant la date butoir du 12 août.
Trump, promoteur du soja américain
Lundi matin, Donald Trump affirmait que les négociations se déroulaient « plutôt bien » et mettait en avant sa bonne entente avec Xi Jinping : « La relation entre le président Xi et moi est très bonne », a-t-il déclaré depuis la Maison-Blanche. De son côté, Pékin a exprimé son souhait d’aboutir à une issue « positive », appelant Washington à respecter le consensus trouvé en juin entre les deux chefs d’État et à travailler sur la base de « l’égalité, du respect et du bénéfice mutuels », selon le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lin Jian.
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Le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, avait prévenu à l’issue des pourparlers en Suède que Donald Trump aurait « le dernier mot » sur toute prolongation. Dans la nuit de dimanche à lundi, le président américain a aussi interpellé Pékin sur sa plateforme Truth Social, l’appelant à « quadrupler ses achats de soja américain » afin de réduire le déficit commercial et soutenir les producteurs locaux. « La Chine s’inquiète de manquer de soja. Nos géniaux agriculteurs produisent les meilleures graines de soja », a-t-il écrit, concluant par : « Merci président Xi ».