Les deux finalistes des Jeux, garçons et filles, face aux surpuissantes Team USA ? Français. Sans compter le 3 x 3 masculin, en argent aussi. Les deux derniers numéros 1 de la draft NBA ? Français encore, Victor Wembanyama en 2023 et Zacharie Risacher en 2024. Le meilleur défenseur de l’année en NBA ? Français toujours, Rudy Gobert. Le meilleur rookie de la ligue américaine ? Wemby bien sûr.
S’en rend-on bien compte ? Dans un sport pratiqué sous toutes les latitudes, le basket français est le deuxième plus fort du monde derrière les inventeurs de ce jeu, les (pour le moment) intouchables Américains. « La France fait partie des meilleures nations sur les dernières années, c’est factuel. Mais l’humilité du très haut niveau est de savoir qu’il faut toujours s’améliorer si on veut garder cette place », précise Guillaume Vizade, entraîneur du Mans et sélectionneur des U20 doubles champions d’Europe en 2023 et 2024.