Jusqu’au 6 septembre, date de reprise du Top 14, Midi Olympique vous propose un tour d’horizon des clubs professionnels engagés dans l’élite. L’analyse de l’effectif, les évolutions et les ambitions pour la saison à venir, l’interview, le portrait de la recrue phare… Pour ne rien rater avant la reprise ! Aujourd’hui, zoom sur Toulon, demi-finaliste du dernier championnat, qui mise sur la continuité pour parvenir à ses ambitions élevées.

Demi-finaliste de la dernière édition du Top 14 et éliminé par Toulouse en Champions Cup, Toulon sort d’une saison satisfaisante sur le plan sportif. Une volonté de continuité transpire évidemment dans les rangs varois, qui ont effectué un recrutement intéressant, comme Zach Mercer ou Juan Ignacio Brex, accompagné d’un « dégraissage » de son effectif. Pour faire face, les jeunes prospects auront leurs chances.

  • Les arrivées et départs

Arrivées : Nikoloz Narmania (pilier, Biarritz), Zach Mercer (troisième ligne, Gloucester), Patrick Tuifua (troisième ligne, Hawke’s Bay), Clovis Le Bail (demi de mêlée, Racing 92), Mateo Garcia (ouvreur, Union Bordeaux-Bègles), Ignacio Brex (centre, Trévise), Mathis Ferté (arrière, Brive).

Départs : Emerick Setiano (pilier, Bayonne), Matteo Le Corvec (troisième ligne, Perpignan), Facundo Isa (troisième ligne, Pau), Selevasio Tolofua (troisième ligne, Clermont), Jules Danglot (demi de mêlée, Colomiers), Duncan Paia’aua (centre, Perpignan), Leicester Fainga’anuku (centre, Crusaders), Jiuta Wainiqolo (ailier, Lyon), Davit Mchedlidze (pilier, prêt Nevers), Dan Biggar (ouvreur, retraite).

  • Le joueur à suivre : Cowie, le talent n’a pas d’âge

Poste : centre.

Né le : 17 juin 2005

Taille : 1,95 m ; Poids : 95 kg

Lors de la présentation de l’effectif, le directeur sportif Laurent Emmanuelli, accompagné de Pierre Mignoni, a assumé le fait de ne pas avoir « remplacé numériquement » tous les partants. Au centre du terrain, le successeur de Duncan Paia’aua vient de la pépinière et il porte une identité teintée de son héritage britannique : Oliver Cowie. « Ça fait partie du plan, on veut faire de la place pour nos jeunes », a insisté l’ancien pilier gauche. Chez les espoirs de Cédric Béal, vice-champions de France l’an passé, il y a plus que des promesses. À coup sûr, l’international moins de 20 ans est tout en haut de cette liste. Couvé par les aînés dont Mathieu Bastareaud, qui n’a pas hésité à le comparer avec pudeur avec « Owen Farrell » lorsqu’il l’a eu sous ses ordres en Crabos, le franco-anglais a fait un festin des premières miettes données par Pierre Mignoni. À Castres, pour sa première titularisation, il avait impressionné par son calme, son sens du jeu, et sa faculté à répondre physiquement aux exigences du Top 14. Il avait bluffé les observateurs, mais pas ses partenaires qui l’ont vu grandir au fil des derniers mois. Déterminé, le natif de Gassin, confiant de ses capacités, avait ainsi validé un choix assumé et osé. Avec respect, il avait décliné une proposition de prêt de Béziers, en cours d’exercice, pour essayer de glaner ses premières minutes avec le maillot frappé du muguet. Pari gagné ! Durant cette intersaison, Toulon n’a pas ouvert la porte aux propositions, preuve s’il en fallait que les décideurs sont persuadés qu’il est en capacité de se faire une place parmi le groupe professionnel.

Président de la SASP : Bernard Lemaître

Directrice générale : Jessica Casanova

Directeur du centre de formation : Cédric Béal

Directeur administratif et juridique : Cédric Rouhaud

Présidents de l’association : Olivier Rouard, Patrice Blachère

Secrétaire général de l’association : Michel Miquelis

Trésorier de l’association : Bruno Naud

Principaux partenaires : Caisse d’Épargne, Hyundai, Pizzorno Environnement, Uniti, Yack, Nike, Adecco, la Ville de Toulon, la Métropole TPM, le Conseil Départemental du Var, la Région Sud

Équipementier : Nike

Contrats professionnels : 35

Directeur sportif : Laurent Emmanuelli

Directeur de rugby : Pierre Mignoni

Entraîneurs : Maxime Petitjean (responsable jeu au pied), Sergio Parisse (touche), Andrea Masi (trois-quarts), Éric Dasalmartini (mêlée)

Consultants : Pierre Dantin (haute performance), Richie Gray (contacts)

Préparateurs physiques : Sébastien Bourdin, Anthony Couderc, Gilles Allou, Cédric Vivant, Jean-Baptiste Bouesse

Assistants vidéo : Anthony Anno, David Fraisse

Coordinateur sportif : Mathieu Bastareaud

Intendants : Thomas Ollivier, Luc Van Wassenhove

Médecins : Didier Demory, Nicolas Robin

Kinés : Sandrine Agricole, Romain Gautier, Stéphane Santiago

Ostéopathes : Jean-Pierre Darnaud, Jérôme Valero