Conséquence de la guerre en Ukraine, la Russie fait face à une pénurie de main-d’œuvre. Si l’on savait déjà que le Kremlin faisait venir des milliers de jeunes Nords-Coréens pour en faire des soldats, les ressortissants de Pyongyang sont aussi employés dans des conditions « épouvantables ». La BBC a récupéré les témoignages de six travailleurs qui sont parvenus à fuir le pays pour échapper à un traitement « proche de l’esclavage ».
La plupart sont mobilisés sur des chantiers, dans des usines de textile ou des centres informatiques. Certains sont aussi affectés à la reconstruction des zones de guerre. En juin dernier, Sergueï Choïgou, un haut responsable russe, avait reconnu que 5 000 Nord-Coréens allaient rebâtir la région de Koursk, occupée par Kiev en 2024.
Tous ces travailleurs décrivent des conditions éreintantes : 18 heures de travail par jour, 2 jours de repos par an seulement, confinement jour et nuit sur le lieu de travail, surveillance constante par des agents nord-coréens, violences physiques, absence de liberté de mouvement… Ces jeunes hommes sont également logés les uns sur les autres dans des conteneurs insalubres ou au pied d’immeubles encore en construction.
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