L’aventure australienne de Lewis Dodd, du moins celle débutée sous les couleurs des Rabbitohs, pourrait très prochainement toucher à sa fin.

Le demi d’ouverture anglais, arrivé en début de saison aux South Sydney Rabbitohs en provenance de St Helens, a été officiellement autorisé à quitter le club avant la fin de son contrat.

Bennett ne lui a jamais fait confiance

Wayne Bennett, l’entraîneur des Rabbitohs, a confirmé cette semaine avoir rencontré Lewis Dodd. Il lui a signifié qu’il était libre d’explorer d’autres opportunités pour la saison prochaine. Une décision lourde de sens, alors que le joueur n’a disputé que six matchs sous les couleurs des Bunnies, peinant à s’imposer aux yeux de son entraîneur.

Bennett a déclaré :

J’ai eu une discussion avec lui, et je lui ai dit qu’il pouvait explorer d’autres pistes.

Signé pour trois ans dans un contrat estimé à près de deux millions de dollars, Lewis Dodd représentait un pari ambitieux pour le club australien. Son arrivée faisait suite à des performances remarquées en Super League. Notamment son drop décisif lors de la victoire historique de Saint Helens face aux Penrith Panthers en World Club Challenge. Mais l’adaptation du jeune demi de 22 ans à la NRL semble avoir été plus difficile que prévu.

Malgré sa volonté affichée de rester et de se battre pour une place dans l’équipe première, Lewis Dodd a une nouvelle fois été relégué cette semaine en New South Wales Cup. Jamie Humphreys de retour de blessure, lui a été préféré. Un nouveau signal fort sur son statut actuel au sein du club.

Quel avenir pour Lewis Dodd ?

Les Rabbitohs décimés par les blessures cette saison occupent la dernière place. Ils seraient même prêts à contribuer financièrement à un départ anticipé. Le but étant d’alléger leur masse salariale afin de recruter des joueurs à d’autres postes. Plusieurs formations de Super League surveillent d’ores et déjà la situation de près et certaines pourraient rapidement se positionner.

Alors que la première année de son contrat n’est même pas encore terminée, Lewis Dodd se retrouve donc à la croisée des chemins. Un retour en Super League semble probable. Son profil de demi stratégique couplé à une bonne précision dans les tirs au but pourrait facilement séduire plusieurs prétendants. Ou alors, il pourrait prendre le risque de vouloir rester en Australie. Le risque est d’avoir un temps de jeu considérablement réduit s’il ne parvient toujours pas à s’y imposer.