Les États-Unis ont ordonné le déploiement de forces aériennes et navales dans la mer des Caraïbes méridionale afin de répondre aux menaces posées par les cartels de la drogue d’Amérique latine, ont indiqué jeudi à Reuters trois sources informées de la décision.
Le président Donald Trump souhaite mobiliser l’armée pour cibler les gangs de la drogue latino-américains, désormais classés comme organisations terroristes mondiales. Le Pentagone a reçu pour instruction de préparer différentes options d’intervention.
Un responsable américain, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a précisé que ce renforcement militaire comprendrait plusieurs avions de surveillance P-8, au moins un navire de guerre et au moins un sous-marin d’attaque.
Selon ce responsable, l’opération devrait se poursuivre pendant plusieurs mois et les forces engagées opéreront dans l’espace aérien et les eaux internationales.
Les moyens navals déployés ne serviront pas uniquement à des opérations de renseignement et de surveillance, mais pourraient également être utilisés comme plateforme pour des frappes ciblées si une telle décision était prise, a-t-il ajouté.
La lutte contre les cartels de la drogue est devenue l’un des objectifs centraux de l’administration Trump, dans le cadre d’un effort plus large visant à limiter l’immigration et à sécuriser la frontière sud des États-Unis.
Ces derniers mois, l’administration Trump avait déjà déployé au moins deux navires de guerre pour renforcer la sécurité aux frontières et lutter contre le trafic de stupéfiants.
« Ce déploiement vise à répondre aux menaces pesant sur la sécurité nationale américaine de la part d’organisations narco-terroristes spécialement désignées dans la région », a déclaré l’une des sources.
En février, l’administration Trump a classé le cartel mexicain de Sinaloa et d’autres groupes de trafiquants, ainsi que le groupe criminel vénézuélien Tren de Aragua, parmi les organisations terroristes mondiales, alors que le président intensifiait la lutte contre l’immigration clandestine liée à des membres présumés de gangs.
L’armée américaine a déjà renforcé sa surveillance aérienne des cartels mexicains afin de recueillir des renseignements pour déterminer la meilleure stratégie à adopter contre leurs activités. L’administration Trump avait déjà, ces derniers mois, déployé au moins deux navires de guerre pour soutenir les efforts de sécurisation de la frontière et de lutte contre le trafic de drogue.
Trump avait auparavant proposé d’envoyer des troupes américaines au Mexique pour aider à combattre le trafic de drogue, une offre que le gouvernement mexicain affirme avoir refusée.