Par
Clémence Pays
Publié le
16 août 2025 à 14h58
Il est 9h, ce mardi 12 août 2025 et la journée de Sulaiman Sarwari est déjà bien entamée. Il arrive dans son restaurant Saveurs afghanes, les bras chargés d’un sac de courses. Le temps presse avant l’arrivée des premiers clients pour le service du midi. « Mais je ne suis pas tout seul », insiste le restaurateur. À ses côtés, Zeinab Sarwari, sa femme, et Marjan Mahmoodi font tourner la cuisine.
Cet été, la petite équipe a fêté les deux ans de son restaurant. À l’époque, Sulaiman était « un peu stressé » et avait peur de n’avoir aucun client pour le premier service. « Mais on a eu une quinzaine de personnes », se souvient Zeinab. « J’avais distribué des flyers dans le quartier, raconte Sulaiman. Après, c’est le bouche à oreille qui a fait le reste. »
Une reconversion professionnelle
Depuis, la clientèle a largement doublé. Les habitués reviennent régulièrement, tandis que régulièrement, de nouvelles personnes viennent découvrir l’établissement. « Une fierté », pour Sulaiman.
Quand un client vient, c’est hors de question qu’il ne revienne pas avec sa famille après.
Sulaiman Sarwari
Gérant du restaurant Saveurs afghanes
Le midi, la clientèle vient surtout des entreprises implantées dans le quartier Alphonse-Guérin – Thabor. Le soir, familles et amis viennent et reviennent. « L’autre jour, je faisais mes courses, et le caissier m’a reconnu », s’amuse Sulaiman qui apprécie le contact avec les clients.
C’est d’ailleurs l’une raisons qui l’ont poussé à ouvrir son restaurant. « Avant, j’étais carrossier à Rennes. Je ne voulais plus travailler pour quelqu’un, mais pour moi. » Il réfléchit alors à la suite et se souvient d’une expérience en tant que serveur, qu’il a eu « plus jeune », en Afghanistan, son pays d’origine.
De ce métier, Sulaiman retient l’échange avec la clientèle. « Il a beaucoup aimé », appuie son épouse. C’est donc décidé, Sulaiman se lance dans la restauration, à son compte. Zeinab quitte son travail dans le social pour rejoindre son mari dans cette nouvelle aventure.
À ce moment-là, Marjan fuit l’Afghanistan, en proie au régime taliban. Soutenue par Zeinab et Sulaiman, elle arrive à Rennes et rejoint l’équipe pour lancer le restaurant.
« Beaucoup de travaux »
Après un an de recherche Sulaiman dégotte enfin un local à Rennes. Mais, « il a fallu beaucoup de travaux », confie-t-il. Avant Saveurs afghanes, c’était un fast-food et le local n’était « pas aux normes ».
Durant deux mois, l’équipe repense tout l’espace. « J’ai d’abord acheté du matériel de seconde main, puis j’ai tout remis à neuf petit à petit », détaille Sulaiman.
En parallèle, la maman de Zeinab apprend aux restaurateurs en herbe à cuisiner certains plats traditionnels afghans. « On a revisité les plats », souligne Zeinab. « On ne voulait pas rester avec les recettes de grand-mère », appuie Sulaiman.
Un plat pour chaque région
À la carte, les clients peuvent donc découvrir un plat de chaque région de l’Afghanistan, concocté par Zeinab et Marjan, comme les ravioles Mantou, au bœuf parfumé ou encore le Kabuli, « un plat phare de la cuisine afghane », avec du veau et du riz, note Zeinab.
On veut faire découvrir les plats afghans pour montrer que c’est bon, même si pour l’instant ce n’est pas très réputé. On veut donner une bonne image de l’Afghanistan, au-delà des problèmes qu’il y a là-bas.
Sulaiman et Zeinab Sarwari
Gérants du restaurant Saveurs afghanes
Pour cela, Sulaiman sélectionne soigneusement ses produits avec de la viande halal contrôlée produite en Bretagne, des épices et du riz afghans et des fruits et légumes locaux.
« Tout est fait maison, même le pain, sauf la crème chantilly et la crème anglaise », détaille Zeinab.
Visualiser le contenu sur Instagram
Les recettes salées comme sucrées ravissent les papilles des clients et attisent leur curiosité. « Ils me posent des questions, ils ont envie de communiquer, constate Sulaiman. À la fin, ça arrive même qu’on me tutoie et qu’on laisse un avis sur Google. »
L’un des restaurants les mieux notés
Des avis élogieux qui permettent au restaurant d’afficher sur Google la très belle note de 5/5, ce qui a conduit un classement à nommer Saveurs afghanes comme le meilleur restaurant de Rennes.
Depuis, « j’ai eu quelques mauvais avis sur Google, de personnes qui ne sont jamais venues manger au restaurant ». Une personne s’est également présentée en colère face à Sulaiman. Une expérience pas très agréable, mais Sulaiman reste « toujours concentré ». « Cela ne m’empêche pas de travailler ou d’aller plus loin. »
C’est une fierté quand, à chaque service, je vois les gens partir contents ou laisser un bon commentaire. J’ai envie d’accueillir les gens avec respect et le sourire. Ce sont mes invités, ils ne sont pas là que pour manger et que je les encaisse.
Sulaiman Sarwari
Gérant du restaurant Saveurs afghanes
Face à ce succès, Sulaiman envisage de s’agrandir. « On souhaite recruter une personne en septembre », précise Zeinab. Une aide qui sera la bienvenue pour faire face à la clientèle qui vient désormais également des communes autour de Rennes.
Et comme le restaurant n’est pas extensible pour accueillir tout le monde, ceux qui le souhaitent peuvent commander à emporter. « Agrandir le restaurant, c’est un objectif, mais pas tout de suite. L’important, c’est l’équilibre. On travaille en famille ici », sourit Sulaiman.
Infos pratiques :
Saveurs afghanes, 113, avenue Aristide-Briand, Rennes. Ouvert du mardi au mercredi, de 12h à 14h30 et de 19h à 22h ; du jeudi au samedi, de 12h à 14h30 et de 19h à 22h30. Le restaurant sera fermé du 18 août au 1er septembre.
Réservations par téléphone au 02 23 28 80 67, par mail à [email protected] ou directement via le site internet du restaurant.
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