La bonne nouvelle pour les fans est tombée dès le début de la première allemande de SailGP à Sassnitz : la série de courses internationale est venue en Allemagne pour y rester. La série de courses à la voile la plus rapide sera de retour en Allemagne pour au moins deux années supplémentaires. En compagnie de la ministre-présidente du Mecklembourg-Poméranie occidentale, Manuela Schwesig, les responsables de la ligue ont confirmé, lors du premier des deux jours de course du spectacle de voile à Sassnitz, qu’une Germany SailGP aura également lieu en 2026 et 2027.

SailGP à Sassnitz : quand l’eau tremble…

Cela correspondait bien au début de jubilation de l’équipe Germany SailGP. Erik Heil et son équipage ont remporté la première course devant un public déchaîné. Au large de Sassnitz, la ligne d’arrivée se trouvait à une centaine de mètres seulement des grandes tribunes. C’était un plaisir en direct – également pour les navigateurs sur l’eau, que le spectacle a galvanisés. Le soir, le barreur Erik Kosegarten-Heil a déclaré : « C’était quelque chose de très spécial ! Nous avons ressenti les vibrations des fans ».

Voir les drapeaux allemands dans les tribunes, c’est quelque chose qui ne s’est jamais produit dans notre vie ». Erik Kosegarten-Heil

Depuis ce 16 août, il est clair que ce ne sera pas la dernière expérience de ce type. SailGP reste fidèle à l’Allemagne en tant qu’organisateur d’événements. La date de la sixième saison de SailGP est déjà fixée. Les 22 et 23 août 2026, les fans de F50 se retrouveront à nouveau devant Sassnitz et les falaises de craie de Rügen.

Le oui officiel pour plus de SailGP en Allemagne

Les jalons de la décision étaient déjà posés en coulisses avant le premier coup de canon. Le oui officiel pour d’autres SailGP en Allemagne est arrivé au milieu des courses du premier jour.

Ces solides débuts en Allemagne nous confortent dans l’idée qu’il s’agit d’un marché important pour nous ». Russell Coutts

C’est ce qu’a déclaré le CEO de la ligue Russell Coutts à Sassnitz, en faisant référence aux tribunes XL et à l’hippodrome qui affichent complet et accueillent près de 6000 visiteurs par jour. Le quintuple vainqueur de l’America’s Cup et champion olympique a ajouté : « Je suis très heureux que nous soyons là, qui a développé la série de courses SailGP en 2018 avec le co-fondateur Larry Ellison et l’a propulsée sous les feux de la rampe en 2019 avec la première saisonNous voulons non seulement offrir un sport de voile passionnant, mais aussi donner une impulsion au sport de la voile en Allemagne ».

L’arène de la mer Baltique a offert à la flotte, réduite à onze foilers après le démâtage brésilien de vendredi, des conditions de navigation parfaites lors du premier des deux jours de course. L’équipe danoise menée par le barreur Nicolai Sehested a ainsi réussi à établir un nouveau record de vitesse avec 103,93 kilomètres par heure. Sehested l’aurait volontiers échangé contre un meilleur classement intermédiaire que la septième place après quatre courses, mais il a également déclaré : « C’est toujours amusant d’être rapide ».

Une étape importante pour Sassnitz

Alors que la flotte de SailGP offrait au public des sports de voile spectaculaires dans des vents craquants mais aussi tournants, la ministre-présidente Manuela Schwesig s’est également réjouie des deux années supplémentaires de SailGP en Allemagne et d’au moins une autre édition à Sassnitz. Elle a déclaré : « Pour le Mecklembourg-Poméranie occidentale, cette promesse est un jalon important ».

Manuela Schwesig a poursuivi : « Nous sommes heureux que cette compétition de voile de haut niveau se déroule chez nous, dans le Mecklembourg-Poméranie occidentale. Sassnitz offre d’excellentes conditions et un cadre magnifique pour le SailGP. Cette compétition est la meilleure publicité pour le sport de la voile et pour notre pays ».

L’équipe Germany SailGP, fondée en 2023 par l’entrepreneur en technologie de la communication Thomas Riedel et le quadruple champion du monde de Formule 1 Sebastian Vettel, a joué un rôle déterminant dans le choix de Sassnitz comme lieu d’organisation. Son directeur général, Tim Krieglstein, a déclaré : « Sassnitz est en train de montrer de manière impressionnante qu’elle offre des conditions parfaites pour le sport de haut niveau sur l’eau ».

L’enthousiasme des supporters allemands est débordant ». Tim Krieglstein

L’écurie allemande veut utiliser la « certitude de pouvoir également concourir devant son public dans les années à venir » comme « vent arrière pour les objectifs sportifs ». Que ce soit le mélange entre les journées d’entraînement préalables accordées par la ligue et le soutien massif des fans sur place : Schwarz-Rot-Gold a réalisé une performance globalement remarquable lors de la première journée de SailGP à Sassnitz.

C’était cool aujourd’hui. La caisse était bien sûr très basculante. La flotte était très agressive ». Erik Kosegarten-Heil

La victoire de l’Allemagne en course a été suivie des 7e, 7e et 6e places, ce qui, avec un total de 23 points, était suffisamment fort pour permettre à Tom Slingsby de se classer quatrième derrière l’excellent Bond Flying Roos (32 points), le Black Foils de Peter Burling (24 points) et Les Bleus de Quentin Delapierre (24 points). Tom Slingsby a déclaré le soir même dans le port de Sassnitz : « Franchement, c’est un nouvel événement ici. Je ne pense pas que nous puissions être plus heureux. Il y avait du vent, des virements de bord sur une eau lisse. Un superbe parcours de course. Des foules de fans immenses. C’est un plaisir d’en faire partie ».

Plus de puissance pour le dimanche de SailGP

Dimanche, à partir de 15h30, la compétition se poursuivra avec des ailes de 24 mètres, un peu plus grandes. « Nous aurons alors un peu plus de puissance dans le bateau », a déclaré Erik Kosegarten-Heil, qui a également reconnu quelques faiblesses de son équipage lors des tours sous le vent. Son équipe abordera toutefois la deuxième journée en toute confiance. Le soir, les skippers concernés ne savaient pas encore ce qu’il adviendrait des deux bateaux après la collision entre l’équipe américaine et l’équipe Emirates GBR.

« Nous avons subi des dommages importants sur la coque. J’espère que nous pourrons retourner sur l’eau. Nous verrons alors ce qui se passe. Nous devons attendre de voir ce que dit l’équipe Tech, mais j’ai de l’espoir », a déclaré le pilote Dylan Fletcher de l’équipe Emirates GBR samedi soir. Dylan Fletcher a décrit l' »accident de collision » des Américains sur son bateau comme un « naufrage ». Le gouvernail a subi des dommages, mais il est toujours en place, a-t-il ajouté.

En dehors du moment du crash, la journée a été « fantastique pour le sport », selon le barreur britannique de l’America’s Cup. L’équipe américaine avait percuté le foiler britannique sans droit de passage. Après avoir terminé troisième dans la course d’ouverture et quatrième dans la troisième course, l’équipage de Taylor Canfiled – dernier de la ligue après sept événements – semblait dans un premier temps avoir retrouvé sa forme. Avec ce crash, ils se sont privés de leurs propres espoirs. Dans la collision, l’avant a été arraché de leur étrave bâbord, tandis que les Britanniques se sont retrouvés avec un trou dans le bateau.

Retrouvez ici la retransmission en direct de la ZDF du premier jour de SailGP à Sassnitz.

Le nouveau record de vitesse pour Rockwool Racing :

La collision entre l’équipe américaine et l’équipe Emirates GBR :