Et pour cause, DeepSeek se fournit chez Huawei avec ses puces Ascend privilégiées par Pékin. Sauf que les processeurs Nvidia H20 sont réputés comme plus performants, ce qui met l’entreprise dans l’embarras.

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DeepSeek est forcé de se fournir chez Huawei

Les autorités chinoises encouragent vivement DeepSeek à adopter les processeurs du constructeur local Huawei au lieu de dépendre des technologies étatsuniennes. La Chine souhaite limiter sa dépendance aux technologies des États-Unis, notamment dans le domaine de l’IA.

Alors certes, il y a des ingénieurs de Huawei pour assister les équipes, mais DeepSeek n’arrive toujours pas à mener un entraînement au complet avec les puces Ascend. La start-up a donc décidé d’utiliser les solutions de Nvidia pour l’entraînement mais garde les puces Ascend pour d’autres tâches.

Pourtant, le lancement de DeepSeek R2 était prévu pour mai 2025, mais désormais l’IA se fait désirer face à ses obstacles techniques et un étiquetage des données plus long que prévu. Liang Wenfeng, fondateur de DeepSeek, aurait exprimé son mécontentement à propos des trop faibles progrès du modèle.

Ce retard profite donc aux concurrents comme ChatGPT d’OpenAI qui a lancé son modèle GPT-5, Gemini de Google ou encore Claude d’Anthropic. La décision de Pékin de limiter la dépendance pour faire preuve d’autosuffisance dans le domaine de l’IA met une énorme pression sur les entreprises locales.

Dans la pratique, la stratégie a des lacunes importantes en termes de stabilité, de connectivité inter-puces et de maturité logicielle entre les puces de Huawei et celles de Nvidia, leader dans le domaine.

Nvidia pense qu’il est important que les développeurs chinois aient toujours accès à ces technologies et, selon la société, restreindre leur adoption pourrait nuire aux intérêts économiques et à la sécurité nationale.

Les entreprises chinoises d’IA n’ont d’autre choix que de naviguer entre la pression du gouvernement et la réalité du terrain pour développer et déployer des modèles de langage.

Mais que les amateurs de DeepSeek se rassurent, le modèle R2 pourrait encore voir le jour dans les prochaines semaines malgré tous ses revers. Bien évidemment, tous les passionnés scruteront les capacités et les benchmarks de l’IA chinoise pour savoir si elle tient toujours la route face au leader OpenAI.

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