Avec la rentrée qui se profile à l’horizon, on a eu envie de présenter 10 grands classiques de la littérature qui peuvent aussi bien être lus… que vus!
Le guépard
Éditions Points
Giuseppe Tomasi di Lampedusa, Éditions Points, 384 pages
Le poète français Louis Aragon a dit de ce livre qu’il était l’un des plus grands romans du XXe siècle. Point. Ce chef-d’œuvre, qui a été édité en 1958 – soit un an après la mort de l’auteur –, se penche sur la vie de don Fabrizio Corbera, un prince sicilien marqué par le débarquement des troupes de Garibaldi en Sicile (cette expédition a eu pour but d’annexer l’île au jeune royaume d’Italie) et par la fin de l’aristocratie telle qu’il l’a toujours connue.
Adapté au cinéma par Visconti, Le guépard a remporté la Palme d’or au Festival de Cannes en 1963. Et depuis mars, on peut aussi en découvrir l’histoire sur Netflix grâce à la minisérie du même nom.
Le comte de Monte-Cristo
Éditions Points
Alexandre Dumas, Éditions Points, 2 tomes
Alors, qui n’a jamais entendu parler des mésaventures presque dantesques du jeune Edmond Dantès? Sans même lever les yeux, on est à peu près sûrs que très peu de mains se sont levées. Publiée en 1844, l’histoire est connue comme Barabbas dans la passion: injustement enfermé dans les geôles du château d’If, au large de Marseille, Edmond va parvenir à s’évader au bout de 14 ans d’emprisonnement. Habité par la soif de justice, il reviendra ensuite se venger sous l’identité du comte de Monte-Cristo. Un fantastique roman d’aventures qui a maintes et maintes fois été adapté à la télé et au ciné. La version la plus récente? Celle des Français Matthieu Delaporte et Alexandre de La Patellière, qui a remporté l’an dernier un immense succès.
Gatsby le magnifique
Éditions Le livre de poche
Francis Scott Fitzgerald, Éditions Le livre de poche, 224 pages
L’Américain F. Scott Fitzgerald n’a pas eu la chance de voir ce roman se transformer en succès planétaire. De son vivant, Gatsby le magnifique (publié en 1925) ne s’est écoulé qu’à 25 000 exemplaires, la critique et les lecteurs ne l’ayant pas vraiment apprécié. C’est comme ça. Mais lorsqu’il est réédité dans les années 1950, bang, le roman explose: redécouvert par une nouvelle génération, il se transforme en classique, tout le monde voulant savoir si le richissime Jay Gatsby parviendra à reconquérir la jolie Daisy… qui est maintenant mariée. Deux versions ciné ont marqué les esprits. L’une avec Robert Redford tournée en 1974, et l’autre avec Leonardo DiCaprio, tournée en 2013.
Dune
Éditions Pocket
Frank Herbert, Éditions Pocket, 918 pages
En attendant la sortie en salle de Dune: Messiah, le troisième et dernier film tiré de l’univers de Dune réalisé par Denis Villeneuve, pourquoi ne pas en profiter pour découvrir la version papier? Monument de la science-fiction, Dune serait le roman du genre le plus vendu au monde. Il nous entraîne sur Arrakis, la seule planète produisant de l’épice, une substance très convoitée aux multiples propriétés. Lorsque le jeune Paul Atréides et sa famille hériteront de la gestion de cette planète, ils se retrouveront aussitôt au cœur d’une lutte de pouvoir entre les maisons nobles de l’empire, les forces impériales et le peuple d’Arrakis. Même 60 ans après sa publication, le roman reste d’une modernité saisissante.
Dracula
Éditions J’ai Lu
Bram Stoker, Éditions J’ai Lu, 680 pages
Impossible de ne pas parler ici de Dracula, puisque c’est LE roman qui détient le record du plus grand nombre d’adaptations au cinéma et à la télé! Apparemment, il en existerait plus de 200 (en comptant le nouveau Dracula de Luc Besson), sans oublier toutes les versions qui s’inspirent plus librement du personnage de Dracula. Eh oui! Alors place à ce comte de légende, qui vient d’acheter un domaine à Londres. Mais comme chacun le sait, cet aristocrate est en réalité un affreux vampire assoiffé de sang. Et il sèmera la terreur autour de lui, jusqu’à ce qu’un petit groupe de chasseurs de vampires, mené par le docteur Van Helsing, se mette en tête de l’arrêter… goutte que goutte! Si ce n’est pas déjà fait, à dévorer à pleines dents!
L’étranger
Éditions Folio
Albert Camus, Éditions Folio, 192 pages
Après Le Petit Prince de Saint-Exupéry, L’Étranger est le livre français le plus vendu dans le monde, avec une soixantaine de traductions à son actif. Publié en 1942 pendant l’occupation allemande, il est passé à un poil d’être censuré par les nazis. Mais heureusement, ils n’ont pas changé une seule phrase à la tragique et absurde destinée de Meursault, qui va être arrêté pour le meurtre d’un jeune Arabe. En 1967, cette célèbre histoire a été portée à l’écran par Luchino Visconti, avec Marcello Mastroianni et Anna Karina à l’affiche. Et dans quelques jours, une toute nouvelle adaptation signée François Ozon sera présentée à la Mostra de Venise.
Les hauts de Hurlevent
Éditions Archipoche
Emily Brontë, Éditions Archipoche, 488 pages
La romancière et poétesse anglaise Emily Brontë n’a écrit qu’un seul roman dans sa vie, et c’est celui-là. Mais quel roman! Faisant partie des plus grands classiques de la littérature du XIXe siècle, Les hauts de Hurlevent s’impose tout simplement comme un chef-d’œuvre. Ce récit d’amour toxique et de vengeance, porté par les figures inoubliables de Heathcliff et de Catherine, continue d’ailleurs d’inspirer adaptations et réinterprétations. La preuve? Une nouvelle version réalisée par la Britannique Emerald Fennell devrait sortir au cinéma au cours de l’année 2026.
Moby Dick
Éditions Folio
Herman Melville, Éditions Folio, 752 pages
Tout le monde connaît Moby Dick, la fameuse baleine blanche, ainsi que le non moins célèbre capitaine Achab, qui sera obsédé par l’idée de la traquer et de la tuer. Rien d’étonnant à ce qu’il en soit ainsi, puisque ce roman paru en 1851 a lui aussi été adapté à plusieurs reprises, que ce soit au ciné ou à la télé. On retient notamment le film de 1956 réalisé par John Huston, avec Gregory Peck dans le rôle du capitaine Achab. Pourtant, peu de lecteurs trouvent le courage de s’attaquer à ce monument de la littérature américaine. Parce qu’il est long, mais aussi parce qu’il est dense, philosophique et parfois déroutant. Bref, un classique redouté… mais fascinant pour qui ose s’y plonger!
Raison et sentiments
Éditions 10/18
Jane Austen, Éditions 10/18, 564 pages
Même s’ils ont été écrits tout au début du XIXe siècle, les romans de Jane Austen sont toujours à la page. En particulier celui-ci, qui a droit à un nouveau remake dont le tournage vient à peine de commencer. Publié en 1811, Raison et sentiments met en scène deux sœurs totalement différentes: Elinor, guidée par la raison, et Marianne, qui n’écoute que son cœur. À travers elles, Austen dresse un savoureux portrait de la société anglaise, entre conventions, hypocrisies et mariages arrangés! Un roman à (re)découvrir avant la sortie de cette future adaptation signée par la Britannique Georgia Oakley.
Frankenstein
Éditions Pocket
Mary Shelley, Éditions Pocket, 304 pages
Après avoir parlé de Dracula, difficile de ne pas mentionner Frankenstein, qui a lui aussi été abondamment adapté au cinéma et à la télévision. Datant de 1818, ce roman pionnier de la science-fiction raconte l’histoire du docteur Victor Frankenstein, un savant qui défie les lois de la nature en donnant vie à une créature assemblée à partir de cadavres. La suite varie selon les versions. Pour être honnête, on a vraiment hâte à novembre, lorsqu’on pourra voir sur Netflix la nouvelle adaptation très attendue du réalisateur mexicain Guillermo del Toro. Une relecture qui promet d’être électrisante!