« J’avoue, c’est raté » : pourquoi « Papamobile », le nouveau film avec Kad Merad, ne sort que dans sept cinémas ?

« Papamobile », le nouveau film avec Kad Merad, est sorti le 13 août dernier. Vous n’en avez pas entendu parler ? C’est normal. Jugé « raté », il a été lâché par les producteurs et les distributeurs et n’a été programmé que dans sept cinémas en France. Le réalisateur dénonce un « sabotage ».

Un acteur populaire, un film tourné au Mexique et une intrigue potache : sur le papier, « Papamobile », réalisé par Sylvain Estibal, avait tous les ingrédients pour devenir la comédie de l’été. Sur le papier seulement. Car les aventures de Kad Merad, grimé en faux pape démasqué par la cheffe de cartel qui vient de l’enlever, ne peut être vu que par les spectateurs de sept cinémas en France depuis le 13 août dernier. ICI vous explique pourquoi.

Une sortie discrète dans sept villes, les distributeurs « déçus par le résultat final »

« Papamobile » n’a donc pas eu les honneurs d’une sortie nationale, soutenue par une intense promo, des publicités, des plateaux télé et des avant-premières un peu partout dans le pays. Le film, qui a coûté 1,2 million d’euros, n’est visible que dans six villes de moins de 35.000 habitants dont Bagnoles-de-l’Orne (Orne), Saverne (Bas-Rhin), Douvaine et Évian-les-Bains (Haute-Savoie) et Romans-sur-Isère (Drôme). Aucun cinémas de grande ville ne l’accueille sauf Le Vox à Avignon.

Distributeurs, producteurs et autres partenaires commerciaux ont décidé de se désolidariser du projet début 2025 et donc de ne plus soutenir l’œuvre. « J’avoue, c’est raté, une comédie pas drôle. Ça arrive dans le métier », s’est justifié le producteur du film Jean Bréhat auprès du Canard enchainé. « Ça a été violent, et Sylvain Estibal s’est battu lui-même pour trouver un autre partenaire », a expliqué à franceinfo Myriam Tekaïa, co-scénariste et actrice principale du film.

Mais aucun n’acheteur n’a parié sur « Papamobile », film tourné en 24 jours avec peu de moyens et « au côté ‘nanar’ revendiqué », selon les mots du réalisateur dont un droit de réponse a été posté sur X. Le distributeur The Jokers Films a tout de même décidé de promouvoir le film, de façon limitée, malgré sa grande déception devant le rendu : « Nous avons été très déçus par le résultat final, mais avons honoré notre engagement à le distribuer », a indiqué Manuel Chiche, patron de la société.

Le film bientôt visible en streaming

Selon franceinfo, « Papamobile » « n’a bénéficié que d’une sortie technique ». Cette sortie en catimini permet de limiter les pertes « lorsque les diffuseurs ne croient pas en la réussite d’un film ». Même la bande-annonce a été rabotée avec une vidéo de 30 secondes seulement. « C’est vraiment du sabotage, ils ont même intégré un plan raté », a déploré Sylvain Estibal auprès de franceinfo, ajoutant que « bien des distributeurs sortent des films qu’ils n’aiment pas ». Mais il est rare qu’une sortie soit ainsi torpillée, note le service culture de franceinfo, surtout quand la tête d’affiche est un acteur populaire, à l’affiche du film le plus vu au cinéma : « Bienvenue chez les Ch’tis ». Très attristé, le réalisateur, césarisé en 2012 pour son premier film « Le Cochon de Gaza », assure que la comédie aura une seconde vie en streaming sur Amazon et OCS.