Après avoir disputé les deux test-matchs contre l’Angleterre les 5 et 12 juillet dans son pays, le 3e ligne argentin Facundo Isa (31 ans), titulaire puis remplaçant face au XV de la Rose, a eu droit à quelques semaines de repos. L’ex-Toulonnais, non retenu pour la dernière rencontre amicale de l’été contre l’Uruguay ni pour le Rugby Championship en cours, découvre gentiment son nouvel environnement béarnais.
Ses camarades qui débutent également en différé seront eux un peu moins dépaysés. Emilien Gailleton, Hugo Auradou, Théo Attissogbe et Thibault Daubagna, tous sur le terrain ou entrés en jeu lors du dernier test-match de la tournée en Nouvelle-Zélande le samedi 19 juillet (29-19), réenfilent le maillot vert et blanc un mois plus tard tout pile.
Montoya à l’automne
Face aux All Blacks, Gailleton (10 sélections) a figuré sur les trois feuilles de match, glissant du centre à l’aile, comme Attissogbe (8 sélections), auteur d’un carton plein entre les postes d’ailier et d’arrière (trois fois 80 minutes de jeu). Auradou (7 sélections) a lui été aligné à deux reprises en 2e ligne, un an après sa tournée d’été cauchemardesque en Argentine qui lui avait valu une inculpation pour viol avant de bénéficier d’un non-lieu confirmé en appel.
Les trois jeunes Sectionnistes étaient également de la sortie victorieuse à Twickenham fin juin (24-26), vainqueurs de l’Angleterre A sur le fil. Enfin, Daubagna a célébré ses deux premières sélections au pays du long nuage blanc, remplaçant de Le Garrec à chaque fois. Désormais, reste à mettre à profit de la Section l’expérience internationale encore engrangée durant l’été.
Et à attendre l’automne et le mois d’octobre pour voir arriver la dernière recrue de calibre mondial, le capitaine de l’Argentine Julian Montoya, mobilisé sur le Rugby Championship avec les Pumas.