Il y a un mois, le Tour de France passait par Pontacq, et à cette occasion Franck Ferrand, le monsieur patrimoine du Tour sur France Télévisions, a raconté que le club de rugby du village avait été le premier à s’imposer en Afrique du Sud, en 1958 ! À Pontacq, l’info en a fait sourire plus d’un…
Mercredi 17 juillet dernier, 12e étape du Tour de France entre Auch et Hautacam. 15h30 vient de passer, le peloton entre dans Pontacq. Franck Ferrand, le monsieur patrimoine du Tour sur France Télévisions se lance sur la vieille tour du XIVe siècle et l’église Saint-Laurent avant de marquer une pause et d’enchainer : « Pontacq, patrie du ballon ovale évidemment ! C’est l’équipe qui en 1958 avait vaincu les Springboks pour la première fois, en Afrique du Sud ». De quoi faire tiquer à l’écoute, et mener l’enquête…
Un « Papillon » au pays des Springboks
Dans les archives fédérales, aucune trace d’une tournée de Pontacq en Afrique du Sud. En revanche, en 1958, le XV de France a bien joué – et gagné – pour la première fois de son histoire chez les Springboks. Au moment d’éplucher le nom des tricolores présents lors de cette tournée, les Bigourdans Jean Barthe, Roger Martine et Jean Dupuy, et deux Béarnais : François Moncla, de Louvie-Juzon, et Pierre Lacaze de… Pontacq. Arrière des Bleus, auteur d’un drop et d’une pénalité lors de la victoire à Johannesburg (5-9), Pierre Lacaze est surnommé « Papillon » par ses coéquipiers, lui le joueur formé aux Papillons de Pontacq, le nom du club à l’époque.
Didier Larrazabal, maire de Pontacq et ancien président du CAP, le Cercle Athlétique Pontacquais, a lui aussi entendu parler de « l’exploit » du club en Afrique du Sud : « Ah oui le téléphone a beaucoup sonné ! Ça a été le sujet de conversations sympas au bistrot, dans la rue et jusqu’à la mairie. Bon, on a quand même compris qu’il y avait eu boulette ! » D’un Pontacquais en équipe de France, Franck Ferrand semble donc avoir « offert » ce succès à Pontacq. Didier Larrazabal ne s’en plaint pas : « Ah ça a été une grande et belle pub pour le rugby à Pontacq, la France entière a entendu que le club avait gagné chez les Sud Af’, j’attends encore un coup de fil de monsieur Galthié », plaisante encore le maire. Avant, qui sait, un voyage chez les Springboks pour le CAP, sur les traces des exploits de « Papillon » Lacaze.
François Moncla, et Pierre dit « Papillon » Lacaze, coéquipiers en équipe de France, ici en 1959. © Getty