Malgré l’exploit de l’Australie face à l’Afrique du Sud pour le premier match du Rugby Championship (victoire 22-38), Will Skelton reste méfiant lors d’un entretien avec RugbyPass vis-à-vis du match retour à Cape Town samedi 23 août. Il le sait, les Springboks vont revenir pour en découdre.
Les Wallabies ont créé la surprise face aux Springboks pour le premier match du Rugby Championship en remontant un retard de 22 points pour s’imposer finalement sur le score de 22-38. Un des artisans de cette victoire n’est autre que Will Skelton. Le deuxième ligne expérimenté australien n’a pas ménagé ses efforts pour renverser la tendance. Il admet d’ailleurs avoir bien savouré cette victoire avec ses coéquipiers. « Évidemment, on a profité, on a savouré cette victoire, ce succès. Mais maintenant, on est totalement concentrés sur la préparation de cette semaine. »
Un retour immédiat en préparation
Will Skelton sait que la compétition n’est pas encore terminée et que le plus dur les attend sûrement lors du prochain match face aux champions du monde en titre. Pour le joueur de La Rochelle, les Sud-Africains ont mal encaissé la défaite et sont déterminés à se reprendre pour les renverser, mais les Australiens sont préparés mentalement. « Les mecs regardent déjà les vidéos, découpent tout, on sait ce qui va arriver. Ils vont revenir avec leur style, essayer de nous rentrer dedans cette semaine. Donc on devra être prêts, refaire une grosse semaine de préparation et vraiment aller les chercher. »
Même avec la victoire, les joueurs de Joe Schmidt connaissent leurs points d’amélioration pour revenir encore meilleurs, notamment sur leurs entames de matchs. « On sait à quel point les Springboks sont une grosse équipe. Vous l’avez vu, ces premières vingt minutes à 20-0 c’est un sacré retard à rattraper. Et la semaine prochaine, ça pourrait durer quarante minutes. On va devoir se préparer du mieux possible et vraiment se souder cette semaine. »
La Rochelle attendra
Pour continuer sur la bonne voie pour le reste du Rugby Championship, les Australiens auront besoin de tous leurs joueurs clés et s’adapter aux blessures de certains titulaires. Dans cette logique, Will Skelton a confirmé ne pas retrouver le groupe rochelais dès la semaine prochaine. « Je serai dans l’avion du retour pour l’Australie. On a des discussions en cours sur ce que va donner le reste du Championship, mais on va réfléchir cette semaine, discuter avec le staff et voir ce qu’on décide. » S’il restera quatre matchs par la suite, le dernier prévu le 4 octobre, le deuxième ligne n’a pas encore annoncé de date de retour en club.