Contrairement aux oiseaux, l’église protestante de Kiruna fait sa migration en plein mois d’août. L’édifice en bois rouge, situé au nord de la Suède, a commencé mardi sa migration vers son nouvel emplacement. C’est une étape symbolique du déménagement de la ville pour permettre l’expansion d’une mine de fer.
Chargée sur un convoi spécial – des poutres et deux rangées de remorques, Kiruna Kyrka, Église luthérienne inaugurée en 1912 et considérée comme l’un des plus beaux bâtiments de Suède, s’est déplacée très lentement – entre 500 mètres et 1 km/h jusqu’à 15h50, plus d’une heure avant l’heure prévue, malgré une courte pause déjeuner et des vérifications techniques fréquentes à l’intérieur de l’église. Le transport doit reprendre mercredi matin vers 8 heures (heure française).
Dangereux virage
L’un des aspects les plus délicats de ce trajet méticuleusement chorégraphié a été le départ, ont indiqué les responsables. Le convoi de 1.200 tonnes devait effectuer un virage et descendre une légère pente pour atteindre la route principale qu’il devait emprunter. En préparation, le sol autour de l’église avait été creusé, permettant de placer de grosses poutres jaunes en dessous afin que le bâtiment puisse être soulevé sur les remorques.
Tout au long du trajet mardi, des travailleurs en gilets jaunes et casques s’affairaient autour de la structure, prenant des mesures et effectuant des tests pour s’assurer que tout se passait comme prévu. « Espérons que demain sera à nouveau une promenade de santé », a déclaré le directeur général de LKAB, Jan Moström, admettant avoir été « un peu inquiet à ce sujet ». Ce voyage, qui a été béni par l’évêque Åsa Nyström et la prêtre Lena Tjärnberg, curé de Kiruna, doit s’achever mercredi dans l’après-midi, en présence du roi de Suède Carl XVI Gustaf.
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J’accepteCreuser toujours plus profond
Tout le centre-ville de Kiruna est en cours de relocalisation en raison de l’exploitation d’un immense gisement de minerai de fer par le groupe LKAB. A mesure que les activités minières se sont étendues, l’objectif étant de creuser toujours plus profond – la compagnie extrait aujourd’hui à 1.365 mètres de profondeur – la stabilité du sol sous Kiruna s’est affaiblie, augmentant le risque d’effondrement dans certaines zones.
Le chantier de déménagement a débuté il y a près de vingt ans, et devrait se poursuivre au moins jusqu’en 2035. Le nouveau centre-ville lui a été inauguré en septembre 2022. Le déplacement de l’église, entièrement financé par LKAB, devrait coûter 500 millions de couronnes (44,8 millions d’euros). Il a attiré plusieurs milliers de curieux.
Un joyau architectural
Large de 40 mètres et pesant 672 tonnes, l’imposant édifice, conçu par l’architecte suédois Gustaf Wickman, mêle différentes influences architecturales. Des motifs d’inspiration sami, peuple autochtone de la région, ornent les bancs. Sa silhouette singulière se distingue par un extérieur néogothique rouge, où les toits aux pentes prononcées descendent jusqu’au sol, de larges fenêtres disposées de part et d’autre.
L’intérieur, sombre, comporte des éléments de style romantique national, ainsi qu’un retable Art nouveau peint par le prince Eugène de Suède (1865-1947), représentant un paysage aux couleurs pastel, inspiré par ses voyages en Toscane et dans le sud-ouest de la Suède. Parmi les vingt-trois monuments culturels déjà déplacés, l’église de Kiruna sera le plus imposant, explique LKAB qui qualifie le déplacement « d’événement unique dans l’histoire mondiale ».