Pablo Longoria sort du bois. Le président de l’Olympique de Marseille a pris la parole pour donner sa version de la polémique qui vaut à Adrien Rabiot et Jonathan Rowe de se retrouver sur la liste des transferts après une violente dispute à Rennes. Embarrassé, l’Espagnol prête aux deux joueurs un comportement difficilement excusable.
« Ce qui s’est passé vendredi est un événement d’une gravité et d’une violence extrême, quelque chose d’inouï. On a dû prendre une décision après un événement qui a dépassé les limites acceptables dans un club de football, comme dans toute organisation », a expliqué Pablo Longoria, évoquant « une décision qui protège l’institution, qui protège la saison ».
De Zerbi, Longoria et Benatia n’avaient « jamais vu ça dans un vestiaire »
« Je n’étais pas dans le vestiaire. Mais ce que je peux dire, c’est que tout ce que m’a transmis le staff, sportif et non-sportif, c’est que c’était quelque chose d’inouï, de violent, de très agressif et qui a dépassé toutes les limites », a insisté le dirigeant espagnol.
« Roberto De Zerbi entraîne depuis 13 ans, Medhi Benatia est dans le football de haut niveau depuis qu’il a 22 ans, moi j’ai commencé dans le football professionnel il y a 20 ans. Je crois qu’on a assez d’expérience tous les trois pour dire que jamais on n’avait vu une telle chose dans un vestiaire », a-t-il ajouté.
Longoria estime que l’OM est « victime » de cette situation
Dès lundi, les deux joueurs avaient été temporairement écartés de l’équipe première. Mardi, l’OM a ensuite annoncé qu’ils étaient placés sur la liste des transferts. Rowe, qui a peu joué la saison dernière, était de toute façon annoncé sur le départ. Mais le choix de se priver de Rabiot, un cadre de l’équipe de France auteur d’une excellente première saison à l’OM est en revanche une énorme surprise, d’autant plus qu’il était érigé en modèle par la direction.
« Vous pensez que moi, président de l’Olympique de Marseille, je suis content d’arriver à ce type de situation avec l’un des joueurs les plus performants de la saison dernière et que j’ai présenté comme un exemple ? Sincèrement, en tant que club, on subit la situation. On est victime d’une situation, une bagarre sans limite, qui est complètement inouïe dans le monde de football », a déclaré Longoria.