Faraj Benlahoucine, Media365, publié le mercredi 20 août 2025 à 17h32
La première étape du Renewi Tour a été enlevée par Tim Merlier au terme d’un sprint de luxe réunissant plusieurs grands noms. Arnaud De Lie a échoué en seconde positions tandis que Biniam Girmay et Olav Kooij ont respectivement pris les 5e et 7e places.
La première étape du Renewi Tour, courue ce mercredi entre Terneuzen et Breskens le long de la côte sud des Pays-Bas, a livré un scénario pour le moins spectaculaire. Une échappée de sept coureurs ouvre la route mais ceux-ci sont repris en cours de route alors que le vent violent a découpé le peloton en plusieurs portions. Ainsi, 16 homes se sont retrouvés en tête avec entre autres Frank van den Broek (Picnic PostNL), Rui Oliveira (UAE Team Emirates XRG), Gianni Vermeersch (Alpecin-Deceuninck), Jasper Stuyven (Lidl-Trek), Kasper Asgreen (EF Education-EasyPost), Dries De Bondt (Decathlon AG2R) et le Français Paul Magnier (Soudal Quick-Step).
Comptant jusqu’à une quarantaine de secondes, ce groupe n’a jamais eu l’opportunité de compter une avance confortable, la faute au travail de sape de la Visma-Lease a Bike qui souhaite emmener vers la victoire Olav Kooij. Or, celui-ci n’a pas réussi à tirer son épingle du jeu. Car les évadés ont été repris à cinq kilomètres de la ligne et un sprint de grande qualité réunissant plusieurs grands noms a eu lieu à Breskens. Le Tchèque Pavel Bittner (Picnic PostNL) a dégainé le premier à moins de 200 mètres mais il a malgré lui emmené dans sa roue un monstre idéalement placé. Le Belge Tim Merlier (Soudal Quick-Step) a surgi de sa cachette à 150 mètres pour se positionner en tête et maintenir son avance jusqu’au bout.
De Lie dauphin de Merlier, Girmay 5e, Kooij 7e
Impressionnant de puissance, le porteur du maillot de champion d’Europe a devancé son compatriote Arnaud De Lie (Lotto) et le Colombien Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates). Au pied du podium on retrouve Pavel Bittner ainsi que l’Erythréen Biniam Girmay (Intermarché-Wanty). Figurant parmi les favoris, le Néerlandais Olav Kooij est le grand battu du jour, 7e à l’arrivée devant l’Italien Davide Ballerini (Astana) et le Colombien Fernando Gaviria (Movistar). Ce jeudi, la seconde étape du Renewi Tour emmènera les coureurs de Blankenberge en Belgique jusqu’à Ardooie sur un parcours de 170 kilomètres relativement peu exigeant.