À 100 ans, elle porte en silence un siècle d’histoire, marqué par les joies simples autant que par les épreuves. La mémoire affûtée, Paulette Barandon incarne une époque révolue sans jamais avoir perdu le fil du présent. Entourée des siens, elle cultive chaque jour l’art de vivre simplement, riche de souvenirs et de sagesse. Aujourd’hui encore, elle symbolise la force tranquille de celles qui ont tout vu sans jamais céder.

Un siècle de vie et toujours aussi énergique. Paulette Barandon fait désormais partie des rares centenaires. Ce jeudi 21 août, elle fête ses 100 bougies.

Depuis sa naissance, Paulette n’a jamais quitté Montpellier, cette ville qui lui tient tant à cœur. En un siècle, elle ne manque pas d’histoires à raconter sur sa jeunesse. Avec émotion, elle évoque le décès de son père lorsqu’elle avait 11 ans. « On vendait des fleurs et des arbres fruitiers avec mon père. C’était merveilleux ».

Une jeunesse sacrifiée par la guerre

Mais ce qui la marque encore aujourd’hui, c’est bien évidemment la Seconde Guerre mondiale. Une période douloureuse et dont la mémoire reste intacte. Elle se souvient de Montpellier sous l’occupation allemande. « Les nazis descendaient la rue de la Loge en groupe et en chantant leur slogan. » Paulette n’a jamais été arrêtée mais son cousin fut déporté en Pologne. « Il y a eu beaucoup de rafles. Quand on sortait du cinéma, les Allemands nous attendaient pour nous séparer les uns des autres. Un train était prêt à partir le lendemain pour l’Allemagne. »

On est resté caché dans des sous-sols à cause des bombardements

Manque de nourriture et bombardements quotidiens, la libération de Montpellier, le 23 août 1944, signe la fin d’une jeunesse sacrifiée par la guerre. « On est resté caché dans des sous-sols à cause des bombardements. Nous avons mis un moment avant de réaliser que nous étions enfin libres. » Paulette se marie en 1946, une manière pour elle de tourner définitivement la page d’une époque sombre. Son mari décédera en 2009.

Un message de paix

À travers son histoire, Paulette veut faire passer un message de paix. « Il ne faut plus le revivre. Quand je vois les guerres qu’il y a aujourd’hui, je trouve ça triste. C’est une honte que des gens meurent à cause de ça ». Son passé, elle le raconte aussi à ses deux enfants, six petits enfants et neuf arrière-petits-enfants. « Ils me disent souvent : Mamie, t’as vécu tout ça ? Je leur réponds : Tu vois, malgré la guerre, je suis encore là et je ne suis pas près de partir ».

Ses épreuves l’ont renforcée. Au fil des années, Paulette conserve sa fraîcheur d’antan. Toujours coquette, le temps semble l’avoir oublié. Et si le secret de sa longévité n’était autre que l’amour de sa famille ? Paulette a prévu de souffler ses 100 bougies le 14 septembre, entourée des siens. « Ils sont tous extraordinaires », se réjouit-elle. Extraordinaire… un peu comme passer le cap des 100 ans.

Programme des cérémonies du 81e anniversaire de la libération de Montpellier

Mardi 26 août, Montpellier célébrera les 81 ans de sa libération. Plusieurs cérémonies seront organisées en ville en présence de Michaël Delafosse, maire de Montpellier, et de Sébastien Cote, adjoint au maire délégué aux Affaires militaires.

9 h : Cérémonie officielle et hommage aux combattants de la Résistance, au croisement de l’avenue de Lodève et du boulevard Benjamin Milhaud.

9 h 45 : Hommage aux victimes de la Gestapo, à la villa des Rosiers.

10 h 45 : Hommage aux victimes de la milice, à la cité scolaire Françoise Combes.