Lors d’une Coupe du monde, la première composition d’équipe est presqu’autant attendue que la liste élargie d’une sélection , retenue pour le voyage mondial. Parce qu’elle donne la tendance des joueur (se) s sur lesquel (le) s un staff compte pour aller loin dans la compétition.
En ce sens, celle qu’on annonçait Gaëlle Mignot et David Ortiz ce jeudi après-midi à Exeter (sud-ouest de l’Angleterre) est riche d’enseignements. Pour affronter la Squadra Azzurra samedi au Sandy Park (coup d’envoi à 21h15, en direct sut TF1), ils ont procédé à trois changements par rapport à l’équipe qui a affronté l’Angleterre, début août (6-40).
Du turnover en 1re ligne
La centre Gabrielle Vernier, cadre des Bleues depuis quatre/cinq ans, retrouve sa place de premier centre, aux côtés de la co-capitaine Marine Ménager. La Blagnacaise pousse ainsi sa partenaire de club Carla Neisen (de retour de France à VII) sur le banc.
Devant, alors que la mêlée tricolore avait été chahutée lors de la lourde défaite face aux Anglaises à Mont-de-Marsan , le duo de sélectionneurs-entraîneurs a titularisé les néo-Clermontoises Yllana Brosseau et Assia Khalfaoui aux postes de piliers. Du coup, la Bordelaise Deshaye et la Montpelliéraine Bernadou héritent du rôle de finisseuses.
Pour le reste, ça sera un XV inchangé. Avec notamment une 3e ligne aux forts accents dauphinois puisque les jeunes Léa Champon (22 ans, 9 sél.) et Teani Feleu (22 ans, 13 sél.) épauleront la puissante Charlotte Escudero.
Avec la présence naturelle de la 2e ligne et co-capitaine Manae Feleu (25 ans, 27 sél.), les Amazones du FCG se taillent une belle place dans le XV tricolore.
On peut y rajouter celle d’Alexandra Chambon (25 ans, 30 sél.). La Savoyarde, future joueuse de l’ASM Romagnat, est confirmée au poste de n°9 , notamment du fait de la suspension de Pauline Bourdon-Sansus (deuxième match à purger). Avec l’ouvreuse Carla Arbez (26 ans, 13 sél.), l’ex n°9 du FCG sera la dépositaire du jeu français face aux Italiennes.
Le retour à un banc en 5/3
Elles ne seront que quatre Dauphinoises sur la feuille de match car la talonneuse Elisa Riffonneau et la 2e ou 3e ligne Taïna Maka ont été placées sur liste des joueuses supplémentaires (cinq filles).
Le duo Mignot-Ortiz a choisi de revenir à un banc en 5/3 (cinq avants et trois arrières), après avoir misé ces derniers temps sur du 6/2. Signe d’une volonté de déborder les Italiennes par le jeu, plus que le défi physique.
Parmi les finisseuses, on retrouve des joueuses plus expérimentées, comme la flanker Axelle Berthoumieu (25 ans, 22 sél.) et surtout la talonneuse Agathe Gérin (née Sochat). Malgré un aller-retour en France cette semaine – pour régler un problème familial – la Bordelaise revient en jeu pile-poil pour sa deuxième Coupe du monde.
Le groupe des 38 Bleues pour la préparation
Bourgeois (Stade Bordelais) – Grisez (Stade Bordelais), M. Ménager (Montpellier, cap), Vernier (Blagnac), Arbey (Stade Toulousain) – (o) Arbez (Stade Bordelais), (m) Chambon (ASM Romagnat) – Champon (FCG Amazones), T. Feleu (FCG Amazones), Escudero (Stade Toulousain) – Fall Raclot (Stade Bordelais), M. Feleu (FCG Amazones) – Khalfaoui (ASM Romagnat), Bigot (Blagnac), Brosseau (ASM Romagnat).
Remplaçantes : Gérin (Stade Bordelais), Deshaye (Stade Bordelais), Bernadou (Montpellier), Berthoumieu (Stade Bordelais), Okemba (Lyon OU), Queyroi (Stade Toulousain), Tuy (ASM Romagnat), Neisen (Blagnac).