Formé à Montpellier, le natif d’Orange a tapé ses ballons de l’enfance du côté de Sainte-Cécile-les-Vignes, non loin de Bollène, avant de poursuivre son apprentissage à Châteaurenard puis au Pontet. Avec le club héraultais, il a disputé 190 matches en six ans passés, dont 177 en Ligue 1 (2 buts, 11 passes décisives).
International Espoirs, le Vauclusien a remporté la médaille d’argent aux Jeux olympiques de Paris, avec notamment le latéral gauche Bradley Locko qu’il va retrouver à Brest. Milieu de terrain dur au mal, besogneux et généreux, Chotard est un de ces « joueurs de l’ombre », dont l’importance pour le collectif avait été louée par l’ancien sélectionneur des espoirs, Thierry Henry, l’été dernier. « Jo est un mec dans l’ombre qui peut éclairer le jeu et l’équilibrer. On les oublie souvent ceux-là. C’est nécessaire d’avoir des joueurs comme lui, avec l’intelligence de jeu, le placement, la capacité d’aller vers l’avant, de replacer les mecs, d’arrêter un contre… »
Il quitte son club formateur, qui évolue désormais en Ligue 2 après une saison cauchemardesque en Ligue 1 (26 défaites en 24 matches), et qui compte seulement 4 points au compteur après sa défaite à Troyes (1-0) hier après-midi, lors de la 3e journée.