« C’est à Ajaccio que j’ai eu mon grand émerveillement pour le sud que je ne connaissais pas encore. Bientôt me vint comme une révélation, l’amour des matériaux pour eux-mêmes. Je sentis se développer en moi la passion de la couleur. »
En février 1898, Henri Matisse et son épouse Amélie débarquent à Ajaccio. Ils y resteront six mois. Six mois pendant lesquels l’artiste peindra frénétiquement, fou de la lumière et des couleurs du sud qu’il découvre alors.
En 2021, le Musée de la Corse de Corte organisait une grande exposition à la suite de l’acquisition par la Collectivité de Corse de La mer en Corse, Le Scoud, peint pendant cette période. En tout, une vingtaine d’œuvres avaient été réunies pour l’occasion, certaines venant de très loin.
Vingt tableaux donc, « mais d’après une lettre écrite par Amélie, il en aurait peint 55 », confie François Blondel.
Entre 700 et 800 tableaux sont rapidement trouvés, pour 1 413 au total
À 69 ans, l’ancien chef d’entreprise est désormais historien de l’art et patron d’une maison d’édition spécialisée dans ce domaine. « Je suis également collectionneur et passionné par Albert Marquet et Henri Matisse. En 2018, j’ai publié une monographie de Marquet. Et il y a …